Opłata dodatkowa to określona kwota, która może zostać naliczona jako zabezpieczenie przed pewnym rodzajem przewidywanego niedoboru płatności za usługę, przez niektóre organizacje jako środek sfinansowania niektórych usług lub jako automatyczna opłata pobierana od uczniów przez różne szkoły. Ta forma opłaty może być wykorzystywana przez szkołę do różnych celów, a od uczniów oczekuje się opłaty dodatkowej w ramach czesnego. Opłata może również zostać naliczona jako automatyczny składnik łącznej opłaty pobieranej od klienta za inne usługi.
Zazwyczaj szkoły oczekują od swoich uczniów uiszczenia tej opłaty, aby szkoła mogła sfinansować pewne projekty, które ucierpiałyby w jakiejś formie bez tych środków. Na przykład opłata może być wykorzystana do sfinansowania usług związanych ze zdrowiem, takich jak poradnictwo. Opłata może być również wykorzystana do sfinansowania szkolnego centrum rekreacyjnego oraz innych usług wykorzystywanych przez ogólną społeczność szkolną, które mogą nie być łatwym zadaniem bez ponoszenia dodatkowej opłaty. Różne szkoły mają własne dokładne opłaty i kalkulacje, dzięki którym dochodzą do ostatecznej liczby.
Innym przykładem opłaty przypadkowej jest opłata pobierana od klientów, którzy rezerwują hotele. Ponieważ większość hoteli wymaga jakiejś formy karty kredytowej lub debetowej w celu rezerwacji gości, ułatwia to obciążanie klientów tego rodzaju opłatami. Opłata dodatkowa w tym przypadku ma formę blokady, która jest nakładana na określoną kwotę środków obciążających kartę gościa, poza normalnym potrąceniem lub opłatą za pobyt. W związku z tym opłata przypadkowa oznacza, że hotel przechowa pieniądze za pośrednictwem banku jako zabezpieczenie wszelkich szkód lub innych zdarzeń losowych, które mogą wystąpić podczas pobytu gościa. Jeśli gość pozostanie bez żadnych incydentów, pieniądze zostaną zwrócone na konto gościa po zwolnieniu blokady przez bank.
Nawet linie lotnicze i banki pobierają od swoich klientów jakąś formę tych opłat. W przypadku banków prowizja to odsetki naliczane klientom w celu udzielenia im kredytów. W przypadku linii lotniczych takie opłaty obejmują takie pozycje, jak pieniądze pobierane za odprawę bagażu, a także pieniądze, które obciążają klienta, gdy zmienia on datę lub godzinę wcześniej zarezerwowanego lotu.