Opona bezpowietrzna to opona gumowa, która ma wyjątkowo grube ściany boczne i obszar bieżnika. Dzięki temu opona pozostaje sprawna nawet przy braku ciśnienia powietrza. Podczas gdy jazda jest nieco trudniejsza niż w przypadku wietrzenia zgodnie ze specyfikacją, opona bezpowietrzna uniemożliwia operatorowi zatrzymywanie się i wymianę przebitej opony. Opona run-flat lub airless jest stosowana w pojazdach o wysokich osiągach, w których nie ma miejsca na wożenie koła zapasowego.
Kilku producentów opracowało oponę bezpowietrzną, która ma być sprzedawana pod ich marką; jednak popyt na produkt nigdy nie był bardzo wysoki. Reklamy telewizyjne przedstawiające oponę bez powietrza jadącą z prędkością autostradową z otworem wyciętym w bocznej ścianie tylko wzmocniły pogląd, że jest to bardzo sztywna opona, która zapewni sztywną jazdę. Atrakcyjność dla rynku samochodów sportowych polegała na tym, że te pojazdy i tak jeździły nierówno. Na tym rynku opona bezpowietrzna nie wydawałaby się dziwna ani nie na miejscu.
Projekt opony run-flat był po raz pierwszy wspierany przez serię wyścigową NASCAR. Te samochody wyścigowe mają coś, co nazywa się linerem wewnętrznym. Jest to zasadniczo opona w oponie, która pozwala kierowcy zachować kontrolę nad samochodem, gdy opona pęka z prędkością wyścigową. Dzięki przekształceniu technologii w opony do jazdy ulicznej opracowano i wyprodukowano oponę bezpowietrzną. Nie obyło się to bez protestów niektórych grup.
Organy ścigania na całym świecie kwestionowały użycie opony bezpowietrznej w samochodzie jeżdżącym po ulicy. Najskuteczniejszą metodą, jaką organy ścigania muszą unieruchomić pędzący pojazd, który nie zatrzyma się dla pojazdów patrolowych, jest kolczatka. Kolczatka jest umieszczana na ścieżce uciekającego pojazdu – podczas kontaktu z paskiem, opony pojazdu ulegają spłaszczeniu, powodując jego zatrzymanie. Pojazd wyposażony w bezpowietrzny system opon nie odczułby żadnych negatywnych skutków w przypadku kontaktu z kolcami, stąd dylemat.
Chociaż nadal dostępne w niektórych obszarach, sprzedaż gumowych opon bezpowietrznych jest ograniczona tylko do pojazdów o wysokich osiągach, a sprzedaż jest monitorowana przez agencje, które śledzą użycie takich opon. W przypadku pościgu z dużą prędkością pojazdem wyposażonym w opony typu run-flat, korzystanie z prawa jazdy pojazdu zaalarmuje ścigających funkcjonariuszy o obecności i użytkowaniu opon. Dzięki temu informacje pomogą funkcjonariuszom w wyborze alternatywnych metod zatrzymania pojazdu.