Łyse opony to opony tak zużyte, że prawie nie mają bieżnika. Ponieważ bieżnik pomaga oponom trzymać się drogi, łyse opony mogą być niezwykle niebezpieczne. W idealnym przypadku opony należy wymieniać, zanim staną się naprawdę łyse, aby zapewnić optymalne bezpieczeństwo. Jazda z dobrymi oponami jest również łatwiejsza, a po wymianie zużytych opon można zauważyć wyraźną poprawę prowadzenia pojazdu.
W trakcie rutynowego użytkowania opony będą się stopniowo zużywać. Niektóre rzeczy powodują szybsze zużycie opon, takie jak agresywna jazda lub problemy z kierowaniem i wyrównaniem. Departament Transportu Stanów Zjednoczonych zaleca kierowcom sprawdzanie opon co miesiąc i przed długą podróżą, aby upewnić się, że głębokość bieżnika jest bezpieczna. Ponadto kierowcy powinni używać manometru do sprawdzania poziomu napompowania opon, ponieważ niedopompowane opony są niebezpieczne, zwłaszcza jeśli mają również niski bieżnik.
Ogólnie rzecz biorąc, opony nadają się do użytku, dopóki głębokość bieżnika nie osiągnie 1/16 cala (15 centymetra). W Stanach Zjednoczonych konsumenci mogą używać jednego grosza do oceny bezpieczeństwa opon; włóż pensa między bieżniki opony, z głową Lincolna skierowaną w dół. Jeśli widzisz czubek głowy Lincolna, wymień oponę. Monety groszowe w wielu innych krajach mogą być używane w bardzo podobny sposób. Większość producentów opon zawiera również wskaźniki zużycia bieżnika, które staną się widoczne, gdy opona będzie wymagała wymiany.
Termin „łyse opony” jest bardzo trafny, ponieważ naprawdę łysa opona naprawdę wygląda na łysą. Bieżniki na oponie będą wyglądały raczej jak słabe duchy, a nie silnie zaznaczone wzory, a opona może mieć lekko wyblakły, szary wygląd. W samochodzie w dobrym stanie opony powinny zużywać się równomiernie, a jeśli masz jedną łysą oponę, opona po drugiej stronie samochodu również powinna być łysa. Jeśli tylko jedna opona wydaje się łysieć, oznacza to, że Twój samochód może nie być prawidłowo wyrównany lub że ktoś wymienił tylko jedną oponę w pewnym momencie, a nie dwie, jak to jest w standardzie.
Łyse opony są niebezpieczne z wielu powodów. Przede wszystkim ograniczony bieżnik zmniejsza przyczepność samochodu, co może być bardzo niebezpieczne podczas jazdy na mokrej lub oblodzonej nawierzchni. Łyse opony są również bardziej podatne na awarie, szczególnie przy dużej prędkości, ponieważ są zużyte i obciążone. Uderzenia opon na ogół nie są przyjemne i mogą być śmiertelne w środowisku jazdy z dużą prędkością.
Oprócz codziennego zużycia niektóre rzeczy mogą przyspieszyć tempo łysienia. Na przykład jazda z dużą prędkością jest uciążliwa dla opon, podobnie jak niewłaściwe napompowanie, co również powoduje nierównomierne zużycie. Twarde pokonywanie zakrętów może generować nierówne wzorce zużycia, a jedną z głównych przyczyn jest nieprawidłowe wyrównanie. Wyrównanie można sprawdzić w warsztacie samochodowym, natomiast nawyki jazdy będą musiały zostać zmodyfikowane lub oduczone, jeśli chcesz przedłużyć żywotność opon.