Oprogramowanie do redakcji plików PDF umożliwia redakcję lub blokowanie poufnych, poufnych lub niepożądanych informacji w pliku utworzonym w formacie dokumentu przenośnego (PDF). Jest często używany w agencjach rządowych lub dużych korporacjach. Kancelarie prawne i firmy ubezpieczeniowe również używają tego oprogramowania do tworzenia dokumentów przed ich przesłaniem do ogółu odbiorców.
Format PDF został stworzony przez firmę Adobe® Corporation na początku lat 1990. jako łatwiejszy sposób udostępniania dokumentacji na różnych platformach i systemach operacyjnych. Obecnie jest uważany za open source, co oznacza, że podstawowa technologia może być używana przez każdego do tworzenia oprogramowania PDF. Ten format pliku może łączyć wiele typów tekstu, obrazów, czcionek i plików graficznych oraz przechowywać je w pliku, który można odczytać w wielu systemach operacyjnych.
Większość czytników PDF, niezależnie od producenta, jest bezpłatna. Ułatwia to udostępnianie dokumentów z firmy lub witryny internetowej, ponieważ każdy, kto ma połączenie z komputerem, może uzyskać dostęp do bezpłatnego oprogramowania. Oprogramowanie do tworzenia, edytowania lub ulepszania pliku PDF zwykle kosztuje, ponieważ stosowana technologia jest bardziej złożona. Oprogramowanie do redakcji plików PDF również kosztuje dodatkowo.
Choć redakcja z definicji oznacza przygotowanie do publikacji lub prościej „edytować”, dziś znaczenie częściej kojarzy się z usuwaniem treści. Może to odnosić się do dużych fragmentów informacji, które nie są uważane za konieczne, a także informacji, które są uważane za poufne lub niejawne. W większości przypadków dokument jest prezentowany z zredagowanymi blokami informacji pokazanymi do celów edycji, z wyjątkiem dokumentów niejawnych, w których jest on całkowicie blokowany.
Redakcja została pierwotnie wykonana w bardzo prosty sposób. Dokument, który wymagał redakcji tekstu, był albo edytowany grubym, czarnym długopisem w celu przekreślenia istotnych informacji, albo tekst został faktycznie wycięty nożem. Niedawnym tego przykładem mogą być dokumenty ujawnione w wyniku ustawy o wolności informacji. Chociaż dokumenty miały zostać upublicznione, wiele informacji uznano za niejawne i trzeba było je zredagować. Dokonano tego głównie za pomocą grubego czarnego znaku na określonym tekście, a wiele dokumentów zawiera tylko kilka zdań, które nie zostały zredagowane.
Dzięki oprogramowaniu do redakcji PDF proces redakcji jest prostszy. Oprogramowanie jest nastawione na tworzenie dokumentów bez zawartych zredagowanych informacji lub zabezpieczenie w inny sposób widocznych informacji. Pozwala to na dodatkową warstwę bezpieczeństwa przy udostępnianych informacjach. Chociaż możliwe jest zredagowanie dokumentu za pomocą niektórych narzędzi oprogramowania PDF, zwykle nie jest on tak szczegółowy i bezpieczny jak oprogramowanie do redagowania plików PDF. Wiele pakietów oprogramowania do redagowania plików PDF jest dostosowanych do konkretnego zawodu, na przykład prawników lub osób z branży ubezpieczeniowej.