Oprogramowanie dowodowe to oprogramowanie przeznaczone do zarządzania dowodami elektronicznymi, umożliwiające personelowi organów ścigania rejestrowanie i śledzenie dowodów za pomocą środków cyfrowych. Wiele organów ścigania korzysta z oprogramowania dowodowego, a niektóre wolą je od innych rozwiązań do zarządzania dowodami, takich jak tworzenie dokumentacji papierowej dla każdego dowodu. Producenci oprogramowania wytwarzają szereg produktów do użytku organów ścigania, z różnymi funkcjami.
Korzystając z oprogramowania dowodowego, pracownicy organów ścigania mogą tworzyć cyfrowy zapis dla każdego zebranego materiału dowodowego. Ewidencja może być powiązana numerami używanymi do odniesienia do konkretnych spraw, co pozwala funkcjonariuszom uzyskać wszystkie zapisy dowodowe dla danej sprawy. Funkcjonariusze mogą również wyszukiwać według słów kluczowych, szukając wszystkich dowodów określonego typu. Można również zastosować inne metody sortowania, takie jak data odbioru.
Takie programy są zwykle zaprojektowane do pracy z systemem identyfikacji kodów kreskowych lub częstotliwości radiowych (RFID). Dowody są oznaczane indywidualnymi kodami kreskowymi lub tagami RFID, aby ułatwić ich odnalezienie i identyfikację. Za pomocą laptopów organy ścigania mogą wprowadzać dowody do programu w terenie, co znacznie usprawnia gromadzenie dowodów. Po wprowadzeniu do magazynu dziennik dla każdego elementu można zaktualizować, aby zawierał informacje o tym, gdzie w pomieszczeniu dowodowym powinien się on znajdować. Pozwala to funkcjonariuszom na łatwe wyszukiwanie dowodów, określanie ich lokalizacji i odzyskiwanie.
Oprócz tego, że działa jako gigantyczny katalog, oprogramowanie dowodowe pełni jeszcze jedną ważną funkcję. Posiada również funkcje, które tworzą zapis łańcucha dostaw. Wiedza o tym, kto i kiedy zajmował się dowodami, jest bardzo ważna dla integralności dowodów. Ewidencja kontroli pochodzenia produktu pokaże, czy dowody pozostawiono w niezabezpieczonym obszarze, czy ktoś nie był upoważniony lub w inny sposób naruszony. Funkcjonariusze mogą podpisywać dowody do i z programu, usuwając je z pokoju dowodowego w celu zbadania, przetestowania lub wystąpienia w sądzie. Oprogramowanie utworzy stały dziennik, śledząc historię dowodów od momentu zebrania do ostatecznej dyspozycji.
Firmy, które opracowują to oprogramowanie, zwykle współpracują z personelem organów ścigania i ekspertami dowodowymi. Celem jest zaprojektowanie systemu, który będzie skutecznie spełniał codzienne potrzeby organów ścigania, a jednocześnie spełniał standardy postępowania dowodowego. Oprogramowanie na złe dowody może być bardziej uciążliwe niż pomóc organom ścigania i może potencjalnie zagrozić sprawie w sądzie, jeśli nie będzie odpowiednio śledzić dowodów.