W ramach rodzaju Origanum występuje około trzech tuzinów gatunków ziół aromatycznych. Znane również jako oregano lub majeranek, rośliny są powszechnie używane od czasów starożytnych ze względu na ich właściwości aromatyczne, smakowe i lecznicze. W rzeczywistości wszystkie części tych roślin można stosować jako leki ziołowe na różne schorzenia.
Starożytni Grecy i Rzymianie chwalili oregano za jego właściwości zdrowotne i właściwości lecznicze, używając okładów z jego liści do leczenia bólu mięśni. Starożytni Egipcjanie uważali gatunek Origanum za święty, a nawet wplatali go w korony noszone podczas rytuałów. W Chinach olej był stosowany w leczeniu gorączki, wymiotów, biegunki, żółtaczki i swędzenia skóry.
Olejek z oregano, czyli olejek z oregano, to naturalna substancja pozyskiwana z dzikich roślin oregano. Generalnie jasnożółty olej jest destylowany parą wodną ze świeżych lub suszonych liści. Zawierający właściwości przeciwwirusowe, przeciwbakteryjne i przeciwgrzybicze olejek zapewnia wiele korzyści dla zdrowia człowieka. Chociaż istnieje wiele odmian oregano, tylko kilka gatunków nadaje się do wytwarzania olejku eterycznego.
Do najpopularniejszych gatunków Origanum należą majeranek słodki (O. marjorana), majeranek dziki (O. vulgare), majeranek doniczkowy (O. onites) i oregano syryjskie (O. syriacum). Słodki majeranek jest powszechnie uprawiany w ogrodach i popularny ze względu na ciepły, przyprawowy zapach, który przypomina gałkę muszkatołową. Odmiana ta jest najczęściej używana w kuchni jako przyprawa do różnych potraw, zwłaszcza mięsnych. Pachnące olejki z tego gatunku zwykle znajdują się w perfumach lub wodach kolońskich, a także w mydłach.
Dziki majeranek, czyli zwykłe oregano, może być również używany do gotowania, ale to właśnie ta odmiana jest najczęściej używana do produkcji oleju Origanum używanego do ziół. Majeranek doniczkowy jest czasami używany do wytwarzania olejków eterycznych stosowanych jako środek grzybobójczy lub dezynfekujący. Uważane za prawdziwy hizop w Biblii, gałęzie syryjskiego oregano, znane również jako biblijny hizop, są używane do rytuałów oczyszczenia.
Olejek Origanum może być używany do wielu domowych środków zaradczych. Przyjmowany doustnie jest naturalnym lekarstwem na przeziębienie i jest przydatny w leczeniu problemów oddechowych związanych z astmą, zapaleniem oskrzeli, kaszlem itp. Powszechnym lekarstwem jest dodawanie trzech kropli oleju do szklanki soku dziennie i picie go przez około pięć dni. Olejek z oregano można również stosować w leczeniu zaburzeń żołądkowo-jelitowych i zaburzeń miesiączkowania, mieszając dwie lub trzy krople ze szklanką mleka lub soku.
Olejek można nakładać bezpośrednio na skórę, aby leczyć swędzenie po ukąszeniach lub użądleniach owadów oraz podrażniające infekcje skórne, ale tylko po rozcieńczeniu. Ponadto wiadomo, że olej zmniejsza ból i stany zapalne oraz jest pomocny w leczeniu bólów głowy, reumatyzmu i innych bolesnych stanów. Może być również stosowany do eliminacji pasożytów.
Olejek z origanum można znaleźć w prawie każdym naturalnym sklepie ze zdrową żywnością. Jednak nie wszystkie te produkty są takie same, w zależności od poziomu karwakrolu i tymolu – dwóch kluczowych składników olejku. Jedną z najważniejszych rzeczy, na które należy zwrócić uwagę, jest ilość każdego z nich, ponieważ głównym składnikiem powinien być karwakrol, a nie tymol. Dodatkowo olej z oregano powinien być w całości naturalny i destylowany parą wodną, aby uzyskać najlepsze wyniki.
Konsumenci powinni również sprawdzić etykietę produktu, aby sprawdzić, czy jest on certyfikowany przez GMP (Dobra Praktyka Produkcyjna) lub czy jest uprawiany ekologicznie. Zawsze używaj oleju Origanum zgodnie z jego przeznaczeniem i postępuj zgodnie z instrukcjami na etykiecie. Oleju oregano nigdy nie należy stosować w stanie nierozcieńczonym. W niektórych przypadkach olejek może powodować podrażnienie, zaczerwienienie i pieczenie skóry. Ogólnie rzecz biorąc, olejek eteryczny jest uważany za bezpieczny.