Obliczenie indeksu glikemicznego (GI) jest ogólnie uważane za trudne zadanie, dlatego naukowcy i dietetycy opracowali indeks glikemiczny wielu popularnych produktów spożywczych. Równania matematyczne pozwalają na obliczenie indeksu glikemicznego pokarmów w posiłku, pod warunkiem, że znane są węglowodany w każdym pokarmie i indeks glikemiczny dla każdego pokarmu. Liczne strony internetowe oferują listę ogólnych liczb żywności o indeksie glikemicznym, aby pomóc w obliczeniu indeksu glikemicznego; istnieją również strony internetowe, które oferują popularne numery fast foodów. Korzystając z tych witryn, typowe może być znalezienie nie tylko indeksu glikemicznego, ale także wielkości porcji w gramach, ilości węglowodanów na porcję oraz ładunku glikemicznego (GL).
Ładunek glikemiczny i indeks glikemiczny, choć podobne, to dwa zupełnie różne pomiary. Indeks glikemiczny to system rankingowy, który mierzy, jak szybko dany węglowodan rozpadnie się na cukier w organizmie człowieka. W przeciwieństwie do tego, ładunek glikemiczny nie tylko uwzględnia ten sam pomiar, ale także mierzy ilość węglowodanów w pożywieniu. Na przykład arbuz ma wysoki IG, ale niski GL. Wynika to z faktu, że arbuz szybko zamienia się w cukier w procesie trawienia, ale w samych owocach nie ma zbyt wielu węglowodanów.
Gdy GL jest znany, osoba może obliczyć indeks glikemiczny, mnożąc ładunek glikemiczny przez 100. Następnie tę liczbę dzieli się przez dostępne węglowodany mierzone w gramach. Dostępne węglowodany definiuje się jako całkowitą zawartość węglowodanów w pożywieniu pomniejszoną o zawartość błonnika. Wynikiem jest indeks glikemiczny żywności.
Aby obliczyć indeks glikemiczny posiłku, zsumuj całkowitą ilość węglowodanów w całym posiłku, a następnie sprawdź wartość IG dla każdego węglowodanu. Po ustaleniu, ile węglowodanów zostało spożytych w każdej porcji, weź liczbę węglowodanów w porcji i podziel ją przez całkowitą liczbę węglowodanów w grupie. Spowoduje to procent węglowodanów wnoszonych przez grupę. Możesz następnie pomnożyć tę liczbę przez indeks glikemiczny dla grupy węglowodanów. Na koniec możesz dodać wszystkie te liczby razem, a wynikiem będzie indeks glikemiczny posiłku.
Obliczenie indeksu glikemicznego dla określonej żywności jest prawie niemożliwe dla osoby bez pomocy ładunku glikemicznego. Najlepszym sposobem na znalezienie tych liczb jest poszukanie listy stworzonej przez naukowców i dietetyków. Listy te mogą pomóc ludziom obliczyć indeks glikemiczny posiłku. Żywność o niskim indeksie glikemicznym pomaga zmniejszyć ryzyko chorób serca i cukrzycy oraz może pomóc w kontrolowaniu istniejącej cukrzycy.