Co to jest Osage Orange?

Pomarańcze Osage należą do rodziny morwowych, co oznacza, że ​​nie są prawdziwymi pomarańczami. Owoce wytwarzane przez te drzewa wyglądają jak pomarańcza, zwłaszcza z daleka, ale są niejadalne. Chociaż ich owoców nie można jeść, drzewa pomarańczy Osage mają wiele zastosowań i można je znaleźć na całym południowym i środkowym zachodzie Ameryki. Niektóre sklepy z artykułami ogrodniczymi sprzedają sadzonki Osage dla osób, które chcą sadzić te charakterystyczne drzewa ozdobne.

Pomarańcza Osage pochodzi najwyraźniej z Teksasu i Arkansas, gdzie drzewa były od wieków zbierane przez rdzennych Amerykanów w celu uzyskania użytecznego drewna. Drewno tego drzewa jest niezwykle gęste i ma kolor od żółtawego do pomarańczowego. Zwarte ziarno i prosty pokrój sprawiają, że drewno jest bardzo przydatne między innymi do takich rzeczy, jak łuki, słupki ogrodzeniowe i instrumenty muzyczne. W rzeczywistości Francuzi odnosili się do pomarańczy Osage jako „bois d’arc” w odniesieniu do historycznego użycia jako drewna łukowego, a czasami słyszysz Osagów nazywanych „bodarcs” w zepsuciu oryginalnego francuskiego.

Drzewa te są cierniste i liściaste, co oznacza, że ​​tracą liście w chłodniejszych miesiącach zimowych. Owoce, które produkują, są duże i mocno pomarszczone, przypominając niektórym mózg. Ponieważ owoce przetrwają po opadnięciu liści, jesienią można dostrzec pomarańczę Osage z dużej odległości, dzięki dużym, jaskrawo ubarwionym owocom. Po rozcięciu owoc okazuje się miażdżysty, treściwy i śluzowaty, co czyni go całkowicie nieapetycznym dla wszystkich, z wyjątkiem najbardziej zdesperowanych wiewiórek. Dziwny wygląd owocu zainspirował przydomki takie jak brainfruit, małpia kula i małpi mózg.

Jednym z głównych historycznych zastosowań pomarańczy Osage jest szermierka i kontrola inwentarza żywego. Jeśli rząd drzew zostanie posadzony blisko siebie i dobrze przycięty, stworzą nieprzenikniony żywopłot, który działa jak bardzo skuteczne ogrodzenie. To użycie nadało drzewu alternatywne nazwy, takie jak „jabłko żywopłotu” i „kula żywopłotu”. Maclura pomifera, jak jest formalnie znana, jest nadal używana w ten sposób i stanowi również bardzo skuteczne ogrodzenie prywatności, jak można sobie wyobrazić.

Niektórzy uważają, że owoce pomarańczy Osage są w stanie odstraszyć owady. Badania na owocach tego nie potwierdziły, chociaż niektóre związki aromatyczne zawarte w owocach mogą skutecznie odstraszać karaluchy. Pomimo tego, że owoce nie są skutecznymi środkami odstraszającymi owady, niektórzy i tak używają ich do dekoracji wnętrz, bo owoce wyglądają tak dziwnie i ciekawie.