Ośmiornica to żyjący w oceanie mięczak z klasy głowonogów. Jak sama nazwa wskazuje, główną cechą ośmiornicy jest osiem wysoce ruchomych ramion, przymocowanych do centralnego, bulwiastego korpusu. Ośmiornice można znaleźć we wszystkich oceanach świata, zwykle mieszkając w płytkiej wodzie, preferując dno oceanu jako siedlisko. Oprócz tego, że służy jako źródło pożywienia, ośmiornica jest również badana przez wielu naukowców, ponieważ uważa się, że jest najinteligentniejszym z bezkręgowców. Zwierzęta wykazują ogromną zdolność uczenia się, logiki i rozumowania, zwłaszcza w kontrolowanych środowiskach.
Oprócz ramion i ciała ośmiornica ma dziób, twardy narośl wewnątrz ciała, który jest wszystkim, co mogła kiedyś mieć po skorupie ośmiornicy. Brak innych twardych struktur sprawia, że ośmiornice są bardzo elastyczne i mieszczą się w bardzo małych przestrzeniach. Mają też złożone oczy, które wydają się przydatne w warunkach słabego oświetlenia, chociaż ośmiornice nie widzą w kolorze. Centralny układ nerwowy ośmiornicy jest wysoko rozwinięty, a kilka kończyn działa niemal autonomicznie od mózgu. Ponadto ośmiornica ma trzy serca, z których jedno zaopatruje organizm, a dwa pompują krew przez skrzela ośmiornicy, znajdujące się pod płaszczem ochronnym.
Jako mechanizm obronny ośmiornica ma worek ciemnego atramentu, który może wyrzucać na drapieżniki podczas odpływania, używając napędu. Ponadto ośmiornice potrafią się zakamuflować, zmieniając kolor i wzór skóry, aby lepiej wtopić się w otoczenie. Wreszcie ośmiornica może upuścić kończynę, jeśli zostanie złapana przez drapieżnika, pozwalając ośmiornicy na ucieczkę, podczas gdy drapieżnik jest rozpraszany przez kończynę. Wysoce dotykowe ramiona ośmiornicy są wyposażone w czułe przyssawki, które mogą przekazywać wrażenia do ośmiornicy, a także pomagać jej podczas manipulowania zdobyczą.
Żywotność ośmiornicy jest stosunkowo krótka; większość zwierząt żyje przez pięć lat lub krócej. Samiec ośmiornicy umrze wkrótce po kojarzeniu. Samica umrze po wykluciu się z jaj, ponieważ nie je, gdy opiekuje się jajami, które są zapładniane pod jej płaszczem, a następnie przyczepiane do ścian jej legowiska. Po wykluciu młode ośmiornice dryfują na otwartym oceanie, zanim spoczną na dnie oceanu.
Ramiona, worek z atramentem i korpus ośmiornicy są jadalne, chociaż mięso większej ośmiornicy należy ubić, aby je zmiękczyć. Wiele kultur włącza ośmiornice do swojej kuchni, od małych ośmiornic używanych w całości w sosach po znacznie większe okazy, które są krojone na grilla, pieczone lub smażone. Mięso jest bogate i aromatyczne, a także gumiaste, jeśli jest zbyt długo gotowane.