Ostroga piętowa to kostny segment złogów wapnia, który rośnie na spodzie pięty osoby. Zazwyczaj ostroga piętowa nie powoduje bólu i nie rośnie, chyba że wystąpi silne napięcie więzadła powięzi podeszwowej, które łączy mięśnie dolnej części stopy. Kiedy to więzadło się rozciąga, co może być spowodowane nadmiernym wysiłkiem lub zwiększonym obciążeniem, może ono puchnąć. Ten stan nazywa się zapaleniem powięzi podeszwowej i wymaga opieki medycznej.
W 70% przypadków zapalenia rozcięgna podeszwowego widoczna jest ostroga piętowa. Kiedy pojawia się zapalenie rozcięgna podeszwowego, kostny występ ostrogi piętowej wbija się w obrzęk więzadła, dlatego wiele osób uważa, że ostrogi piętowe i zapalenie rozcięgna podeszwowego są ze sobą ściśle powiązane. W rzeczywistości są to dwa odrębne warunki. Sama ostroga piętowa nigdy nie powoduje bólu, dopóki więzadło powięzi podeszwowej nie zostanie spuchnięte.
Zazwyczaj zapalenie rozcięgna podeszwowego leczy się odpoczynkiem, okładami z lodu i pocieraniem mięśni. Gdy stan ustąpi, lekarze zalecają zakup butów z dobrym podparciem łuku stopy i dodanie do obuwia podkładek pod pięty, aby zapobiec nawrotom. Utrata nadwagi i rozciąganie łydek przed podjęciem rygorystycznej aktywności może również zapobiec ostrogom piętowym. Dla niektórych konieczne jest również owinięcie stóp taśmą przed uprawianiem sportu. Większość przypadków ostrogi piętowej i zapalenia rozcięgna podeszwowego nie powraca, jeśli te wskazówki są dokładnie przestrzegane.
W niektórych skrajnych przypadkach konieczna jest operacja, aby pozbyć się ostrogi piętowej i zapalenia rozcięgna podeszwowego. Podczas operacji zapalenia rozcięgna podeszwowego ostroga kostna jest przycinana w dół, a powięź podeszwowa jest odcinana i ponownie mocowana do pięty. Niestety, zapalenie powięzi podeszwowej i problemy z ostrogą piętową faktycznie nasilają się u 50% pacjentów po operacji. Ponadto operacja ta może spowodować uszkodzenie nerwów i opadłe łuki, co prowadzi do dodatkowego bólu.
Nowsza procedura leczenia ostrogi piętowej, endoskopowa fasciotomia podeszwowa, polega na wykonaniu dwóch małych półcalowych nacięć w pięcie. Następnie rozcięto powięź podeszwową, co łagodzi ból. W ciągu kilku dni powięź podeszwowa wytwarza nową tkankę i naprawia szczelinę. Niewielu lekarzy jest przyzwyczajonych do tej procedury, co utrudnia wielu pacjentom znalezienie wykwalifikowanych chirurgów wykonujących endoskopową fasciotomię podeszwową.