Oszacowanie konsensusu to oszacowanie, ile firma będzie warta w przyszłości, w oparciu o kilka aspektów, niektóre solidne, a niektóre zakładane. Często odbywa się to na kwartał i na rok, zwykle po to, aby zobaczyć, jak radzi sobie firma i spróbować podnieść ceny akcji. Wielu analityków jest powszechnie używanych, a ich szacunki są uśredniane razem dla całego oszacowania konsensusu. Czynniki użyte do uzyskania tego oszacowania obejmują między innymi cenę akcji, opinie i prognozy finansowe. Problem z zastosowaniem tej metody szacowania polega na tym, że rzadko jest ona dokładna, ponieważ biznes i analitycy nie wiedzą, co tak naprawdę wydarzy się w przyszłości.
Oszacowanie konsensusu jest zwykle wykonywane dla kwartału, roku lub obu. Jednym z powodów jest to, aby firma wiedziała, jak sobie radzi na podstawie tych szacunków; na przykład niskie oszacowanie może pokazać firmie, że coś jest nie tak z jednym z czynników szacowania, a firma może następnie spróbować to naprawić, aby uzyskać lepsze oszacowanie lub wynik. Innym powodem jest to, że ceny akcji mogą tymczasowo wzrosnąć, jeśli szacunki są wysokie, a to może przynieść więcej pieniędzy od inwestorów.
Pojedynczy analityk rzadko dokonuje tego typu oszacowania, nawet jeśli oceniana jest mała firma. Każdy analityk przyjrzy się jednemu czynnikowi firmy lub każdy spojrzy na firmę jako całość i przedstawi pełne oszacowanie. Jeśli to pierwsze, wszystkie szacunki są sumowane, aby uzyskać oszacowanie konsensusu; jeśli to drugie, to szacunki są uśredniane i ta średnia staje się konsensusem.
Do analizy przyszłych dochodów firmy wykorzystuje się wiele czynników. Pewne solidne informacje, które można określić ilościowo, obejmują aktualną cenę akcji, prognozy finansowe i obecny wzrost wzrostu. Jednym z aspektów, który jest zwykle mniej wiarygodny, jest opinia, na przykład, ile pieniędzy analityk uważa, że nowy produkt przyniesie firmie.
Przyszłe zdarzenia zazwyczaj nie są zgodne z oszacowaniami i modelami, więc oszacowanie konsensusu rzadko jest dokładne. Może to spowodować masowe przesunięcie cen akcji firmy, a nawet wywołać nieufność publiczną do firmy, jeśli konsensus szacunkowy jest znacznie wyższy niż bieżące przychody firmy. Kiedy pojawiają się prawdziwe raporty finansowe, a inwestorzy je przeglądają, ceny akcji zazwyczaj wzrosną lub spadną w zależności od tych dokładniejszych danych.