Oszustwo związane ze zwrotem to przestępstwo, które występuje, gdy osoba próbuje zwrócić nieuczciwie zakupione produkty do sklepu w celu uzyskania zwrotu pieniędzy. Według ekspertów handlu detalicznego oszustwa związane ze zwrotami kosztowały amerykańskich detalistów prawie 14 miliardów dolarów w roku 2010. Sprzedawcy detaliczni często starają się chronić przed oszustwami zwrotów, nakładając surowe wytyczne dotyczące zwrotów, co może sprawić, że zwrot towaru będzie frustrujący dla wielu legalnych klientów.
Jedną z najczęstszych metod popełniania oszustw związanych z powrotami jest kradzież. Przedmioty są kradzione ze sklepu, a następnie przynoszone i zwracane w celu uzyskania zwrotu pieniędzy. Jest to korzystne dla złodziei, ponieważ oszczędza im kłopotów z odgradzaniem skradzionego materiału, zamiast po prostu wymieniać produkt na gotówkę w sklepie detalicznym. Najczęstszymi sposobami walki z oszustwami poprzez kradzież są wymaganie paragonów przy wszystkich zwrotach lub umieszczanie urządzeń antykradzieżowych na produktach, które uruchomią alarmy sklepowe, jeśli zostaną zabrane przez drzwi.
Bardziej niejednoznaczny sposób oszustwa związanego ze zwrotem jest znany przez ekspertów detalicznych jako „garderoba”. Ten rodzaj oszustwa polega na zakupie przedmiotu z zamiarem jednorazowego użycia i zwróceniu go. Może to być powszechne w przypadku przedmiotów, które mogą być potrzebne tylko raz, takich jak formalna sukienka na bal lub wesele. Chociaż technicznie tego typu oszustwo nie polega na kradzieży i zwykle wiąże się ze zwrotem produktu w nieskazitelnym stanie, nadal jest źle widziane zarówno przez sprzedawców detalicznych, jak i przez prawo. Sprzedawcy detaliczni mogą próbować obejść garderobę, nalegając, aby zwracane produkty miały dołączone wszystkie metki lub były w oryginalnym opakowaniu.
Podrabianie może czasami wiązać się z kradzieżą zwrotów. Zakupy mogą być dokonywane przy użyciu fałszywych środków, a następnie zwracane w gotówce. Czasami oszuści mogą również wytwarzać fałszywe paragony, aby wykorzystać je w celu zwrotu przedmiotu. Sfałszowana waluta może być trudna do wykrycia, zwłaszcza w przypadku banknotów i monet o niskiej wartości. Kasjerzy po prostu nie mają czasu na sprawdzenie każdego rachunku przekazanego im przez klienta, ale sklepy mogą zapobiegać fałszerstwom, wymagając od urzędników sprawdzania rachunków o wysokiej wartości pod kątem charakterystycznych znaków wodnych i innych zabezpieczeń. Fałszywych pokwitowań można uniknąć, stosując w pokwitowaniach środki bezpieczeństwa, takie jak numery zakupu lub kody identyfikacyjne urzędników.
Sprzedawcy muszą zachować delikatną granicę między ochroną przed oszustwami dotyczącymi zwrotów a wprowadzeniem skomplikowanych procedur zwrotu. Podczas gdy oszuści mogą unikać sklepu z dobrymi zabezpieczeniami i surowymi zasadami zwrotów, legalni klienci mogą zostać odepchnięci, jeśli zasady zwrotów są zbyt surowe lub mylące. Niektóre firmy próbują ograniczyć oszustwa związane ze zwrotami, wprowadzając ostrzejsze zasady dotyczące bardziej wartościowych przedmiotów, podczas gdy mniejsze zakupy mogą przejść przez przyspieszony proces zwrotu. Niestety, oszustwa powrotne wydają się być stałym problemem branży detalicznej, co powoduje liczne problemy zarówno dla biznesu, jak i dla praworządnego społeczeństwa.