Lęk napadowy to zaburzenie lękowe, które obejmuje występowanie napadów paniki. Często nie ma ostrzeżenia o zbliżającym się ataku paniki, co tylko potęguje wzmożony niepokój, którego już doświadcza dana osoba. Nieleczona panika może prowadzić do rozwoju innych problemów emocjonalnych, w tym szerokiej gamy fobii.
Chociaż stopień nasilenia będzie się wahać od jednej osoby do drugiej, osoba cierpiąca na zespół lęku napadowego często będzie wykazywać co najmniej podstawową grupę objawów. Typowe objawy lęku napadowego to wrażliwość na światło i dźwięk, dzwonienie w uszach, skrajne zmęczenie psychiczne i fizyczne, bezsenność oraz poczucie osłabienia psychicznego i emocjonalnego. Jedną z przyczyn tych objawów jest nadmierna wrażliwość układu nerwowego. W tym stanie dźwięki i ruchy, które normalnie wywołałyby niewielką lub żadną świadomą reakcję, stają się prawie niemożliwe do przetworzenia.
Wraz z ciągłym poczuciem nadmiernej stymulacji osoba żyjąca z lękiem napadowym często doświadcza epizodów znanych jako ataki paniki. Podczas ataku paniki osoba może czuć się tak, jakby miała stracić przytomność, oszaleć, a nawet umrzeć. Niektórzy ludzie odczuwają również przytłaczającą potrzebę ucieczki lub odsunięcia się od innych ludzi, zwłaszcza jeśli atak ma miejsce w miejscu publicznym.
Podczas gdy typowy atak paniki trwa tylko chwilę, większość osób z tego typu zaburzeniem doświadcza serii ataków, które następują po sobie w bliskiej kolejności. Gdy jeden atak zaczyna ustępować, kolejny atak zaczyna narastać, gdy podświadomość przewiduje nawrót. Osobie z lękiem napadowym sprawia to wrażenie, jakby atak paniki trwał od dziesięciu minut do godziny lub dłużej.
Ze względu na negatywny wpływ lęku napadowego na zdolność jednostki do funkcjonowania, nie jest niczym niezwykłym, że rozwija się agorafobia. Zasadniczo agorafobia to strach przed przebywaniem w miejscu publicznym. Ten strach często pojawia się, ponieważ dana osoba boi się doświadczyć ataku paniki w pobliżu innych ludzi. W połączeniu z atakiem bodźców wizualnych i dźwiękowych, które często występują w miejscach publicznych, jednostka zaczyna unikać każdego miejsca, które może wywołać atak.
Wiele osób zakłada, że najlepszym sposobem kontrolowania ataku paniki jest stawienie mu oporu. Jednak niektórzy specjaliści od zdrowia psychicznego zalecają proces, który obejmuje przyjęcie ataku, uznając, że najgorsze się nie dzieje, a tym samym zaczynają pozbawiać ataki siły. Podobne terapie, takie jak CBT lub terapia poznawczo-behawioralna, mogą również pomóc pacjentom w radzeniu sobie z lękiem napadowym i wszelkimi powiązanymi fobiami zdrowotnymi, które mogły rozwinąć się z czasem.
Leki są również często pomocne podczas wychodzenia z lęku napadowego. Różne rodzaje leków przeciwlękowych zapewniają pewien stopień lub ulgę w ciągu kilku minut. Jeśli depresja rozwinęła się w wyniku tego typu zaburzeń, lekarz może czasami przepisać lek przeciwdepresyjny. W sytuacjach, gdy zaburzenie jest spowodowane złą dietą i nawykami ćwiczeń w połączeniu z przedłużającym się okresem stresu, lekarz może również zalecić reżim witaminowy. Witaminy pomagają wzmocnić osłabiony układ odpornościowy organizmu i dostarczają systemowi nerwowemu składników odżywczych niezbędnych do przywrócenia równowagi psychicznej i emocjonalnej.
Wiele osób sięga po leki ziołowe, aby poradzić sobie z lękiem napadowym. Niektóre z najczęściej stosowanych ziół to melisa, rumianek, mięta pieprzowa, jarmułka, jagody Hawthorne, ziele dziurawca i męczennica. Jednak ważne jest, aby nigdy nie przyjmować ziół razem z lekami na receptę bez uprzedniej konsultacji z lekarzem, ponieważ wiele ziół może wywołać niepożądane reakcje w połączeniu z lekami.