Praca semestralna to praca naukowa, którą wypełnia się na koniec semestru lub roku szkolnego, nazywana również semestrem szkolnym. Często wiąże się to z badaniami, ale nie zawsze. Zasadniczo praca semestralna ma na celu pokazanie, ile uczeń nauczył się w ciągu roku szkolnego i zwykle koncentruje się na jednym konkretnym przedmiocie studiów, który został omówiony w ciągu roku.
Ten rodzaj pracy może być również określany jako praca naukowa. Zwykle ma co najmniej kilka stron, w zależności od przedmiotu, a także poziomu oceny studenta, który wypełnia pracę. Prace semestralne zwykle muszą być napisane na maszynie i często są również z podwójnym odstępem. Każdy nauczyciel może jednak wymagać innych rzeczy w pracy semestralnej. Czasami nauczyciel będzie chciał, aby uczniowie korzystali z określonego przewodnika stylu podczas pisania artykułu, takiego jak przewodnik stylu Modern Language Association (MLA) lub American Psychological Association (APA).
Aby napisać pracę semestralną, student zazwyczaj musi przedstawić argument w formie oświadczenia o pracy dyplomowej. Można wtedy wykazać, że badania potwierdzają tę tezę. Praca semestralna nie musi jednak koniecznie zawierać argumentów; niektóre artykuły mają charakter czysto informacyjny i mogą dotyczyć na przykład ważnego wydarzenia w historii lub ważnej postaci w nauce, polityce lub sztuce. Czasami nauczyciele przypisują przedmioty do prac semestralnych, a czasami pozostawiają je w gestii ucznia, z pewnymi parametrami.
W niektórych przypadkach praca semestralna może stanowić rodzaj osobistej refleksji studenta. Jest to szczególnie powszechne we wcześniejszych klasach w szkole. Na przykład uczeń może zostać przydzielony do napisania pracy szczegółowo opisującej to, czego się nauczył z jego ulubionego przedmiotu lub klasy w ciągu roku. Pozwala to uczniom zastanowić się nad rokiem szkolnym i powtórzyć swoje przedmioty, jednocześnie rozwijając umiejętności pisania.
Zawsze wymagane jest, aby praca semestralna była pracą własną studenta. Niestety, wielu studentów plagiatuje prace semestralne, usuwając informacje z Internetu lub nawet kupując cały artykuł online. Jeśli uczeń zostanie złapany, zazwyczaj nie otrzyma punktów za pracę i może zostać ukarany dodatkową karą. Na studiach uczniowie przyłapani na plagiatowaniu mogą zostać wyrzuceni z klasy. Nigdy nie jest dobrym pomysłem korzystanie z prac semestralnych, które można kupić lub znaleźć za darmo w Internecie, lub oddanie czegokolwiek, co nie jest czyjąś pracą.