Parkour to filozofia ruchu, która została opracowana w dwudziestowiecznej Francji. Trochę trudno jest zdefiniować parkour, ponieważ łączy w sobie kilka dyscyplin; można powiedzieć, że jest to sport, hobby i filozofia. Zasadniczo parkour polega na nauce pokonywania przeszkód i przemyśleniu wykorzystania własnego ciała i korzystania z przestrzeni publicznych. Niektórzy praktykujący parkour wierzą, że techniki, których nauczą się podczas uprawiania tego sportu, przenoszą się również na ich codzienne życie, czyniąc ich bardziej odważnymi i pewnymi siebie w obliczu przeszkód, od nieporozumień w biurze po bardziej osobiste wyzwania emocjonalne.
Najwcześniejsza forma parkouru została opracowana przez Georgesa Heberta, francuskiego oficera marynarki, który służył podczas pierwszej i drugiej wojny światowej. Służył we Francji, ale także podróżował i uderzył go wydajny, płynny ruch gimnastyczny niektórych z odwiedzanych przez niego plemion afrykańskich. Po powrocie do Francji zaczął opracowywać metodę naturalnego przemieszczania się członków wojska, w ramach której zachęcano mężczyzn i kobiety do sprawnego i skutecznego poruszania się po wielu różnych przeszkodach. Metodę naturelle zaczęto regularnie uczyć, przygotowując grunt pod rozwój parkouru.
Jedną z założycieli parkour jest David Belle, którego w latach 1980-tych ojciec nauczył metody naturelle. Belle ukuła termin „parkour”, który pochodzi od parcours du combattant, toru z przeszkodami, który służy do szkolenia członków francuskiej armii. Parkour jest również znany jako l’art du déplacement, co tłumaczy się jako „sztuka przemieszczania”, a niektórzy nazywają to po prostu „PK”. Ktoś, kto uprawia parkour, jest znany jako traceur lub traceuse, jeśli jest kobietą.
Sztuka parkour polega na przemieszczaniu się z miejsca na miejsce w możliwie najbardziej efektywny sposób. Teoretycznie parkour polega na nauce szybkiego pokonywania przeszkód w sytuacjach awaryjnych. Trening w parkour pozwala ludziom oceniać przeszkody indywidualnie i decydować o najlepszym sposobie ich ominięcia w oparciu o przeszkodę, fizyczne możliwości ćwiczącego i sytuację. Kładzie się nacisk na płynne, giętkie ruchy, a trening czasami obejmuje edukację w zakresie sztuk walki.
Ten sport zaczął być spopularyzowany w latach 1990., kiedy nakręcono kilka filmów o parkour. Niektórzy traceurs wyrazili niezadowolenie z mainstreamingu tego sportu, zwłaszcza że parkour może być niebezpieczny, gdy jest uprawiany przez osobę, która nie została odpowiednio przeszkolona. Sztuka obejmuje skoki, skoki i inne fizycznie wymagające ruchy, które mogą wyglądać bardzo efektownie, ale także być niebezpieczne.
Jeśli chcesz zobaczyć parkour w akcji, wiele dużych miast ma grupy, które przeprowadzają okresowe demonstracje. Grupy te oferują również treningi parkour osobom, które chcą dowiedzieć się więcej o tym sporcie. Parkour jest z pewnością innowacyjnym i czasami bardzo przyjemnym sposobem na aktywizację i zmianę relacji z ciałem i otaczającą Cię przestrzenią; po co na przykład biegać po ulicach, skoro można pokonywać własny tor przeszkód w przestrzeni publicznej?