Parowiec to jednostka wodna, która wykorzystuje parę do zasilania. Para popycha duże koło łopatkowe lub turbinę, w zależności od konstrukcji parowca, co powoduje ruch łodzi. Wiele osób używa terminu „parowiec” w odniesieniu do śródlądowych lub małych parowców, podczas gdy „parowiec” jest preferowany w przypadku statków oceanicznych i większych parowców. Parowce są obecnie w dużej mierze anachroniczne, ale kiedyś były głównym środkiem transportu w krajach i między narodami na całym świecie.
Niektóre nowoczesne jednostki pływające, takie jak atomowe okręty podwodne, technicznie wykorzystują energię parową, ale nie są one klasyfikowane jako statki parowe, ponieważ ich system wytwarzania energii znacznie różni się od tradycyjnych parowców. Statki wykorzystujące energię jądrową są również napędzane parą. Te jednostki pływające wykorzystują reaktory jądrowe do napędzania turbin parowych, przy czym reakcja jądrowa generuje intensywne ciepło, które z kolei może wytwarzać parę dla turbin.
Podwaliny pod maszynę parową położono już pod koniec XVII wieku, chociaż opracowanie działającej maszyny parowej zajęło prawie sto lat. Pojawienie się silnika parowego było ważnym wydarzeniem w historii ludzkości, ponieważ położyło podwaliny pod rewolucję przemysłową, a później zostało wykorzystane jako podstawa dla innych typów silników. Silniki parowe zaczęły być używane na statkach w celu zastąpienia żagli, a parowiec szybko zdominował przemysł żeglugowy, ponieważ był szybszy i bardziej niezawodny niż żaglowiec.
Wiele osób w Stanach Zjednoczonych kojarzy parowce ze statkami z kołem łopatkowym, które pływały po rzece Missisipi. Łodzie w podobnym stylu pływały również po głównych drogach wodnych w innych krajach, umożliwiając kupcom i odkrywcom szybkie penetrowanie odległych regionów. Większe parowce wypłynęły na otwarty ocean, przewożąc ludzi pewniej niż żaglówki. Jednym z najbardziej znanych przykładów parowca był Titanic, który przez krótki czas nosił tytuł największego parowca na świecie.
Silniki napędzane olejem napędowym i benzyną zastąpiły parowce, chociaż parowce były produkowane do lat 1980. XX wieku. Wiele nowoczesnych parowców działa jako eksponaty muzealne, a nie funkcjonalne statki. Osoby zainteresowane parowcami mogą dowiedzieć się o nich więcej w muzeach poświęconych historii parowców, a także mogą skorzystać z przejażdżek odrestaurowanymi lub replikami parowców. W kilku częściach świata można również dostrzec działający komercyjny parowiec pośród innych statków w większej flocie.