Pars reticulata to jedna z dwóch części struktury śródmózgowia, zwana istotą czarną. Ta struktura jest jednym z czterech jąder, które składają się na system jąder podstawy, strukturę mózgu odpowiedzialną za funkcje takie jak wybór akcji i pogoń za nagrodami. Substantia nigra pars reticulata przyczynia się do kontroli ruchów głowy i oczu oraz działa jako centrum przetwarzania zwojów podstawy.
Druga część istoty czarnej to pars compacta, która pobiera dane z innych obszarów jąder podstawy i odsyła je z powrotem. Pars reticulata, odwrotnie, również odbiera sygnały, ale wysyła sygnały poza jądra podstawy, dzięki czemu może kontrolować głowę i oczy. Pars compacta jest bardziej znanym aspektem istoty czarnej ze względu na jej związek z produkcją dopaminy, padaczką, pląsawicą i chorobą Parkinsona, a niektórzy badacze uważają, że ta część mózgu może być również zaangażowana w schizofrenię.
Dysfunkcja pars reticulata zaostrza chorobę Parkinsona, przyczyniając się do sporadycznego ruchu głowy i gałek ocznych, który jest objawem tej choroby. Może również przyczyniać się do takich ruchów spastycznych charakterystycznych dla epileptyków, ponieważ prawidłowo funkcjonująca pars reticulata odgrywa rolę w łagodzeniu napadów. Struktura składa się głównie ze spontanicznie wyzwalających neuroprzekaźników kwasu gamma-aminomasłowego (GABA), które są zaangażowane w hamowanie ruchu. To pozwala osobie siedzieć nieruchomo lub wskazywać ekran bez dotykania go. Możliwość manipulowania wyzwalaniem tych neuroprzekaźników u epileptyków może prowadzić do metody tłumienia napadów.
Mówiąc anatomicznie, neurony pars reticulata zajmują większą powierzchnię niż te w pars compacta, co czyni je większą częścią istoty czarnej. Neurony pars compacta mają struktury przypominające drzewo, zwane dendrytami, które tworzą połączenia z pars reticulata, co wskazuje, że oba obszary mają pewien wpływ na produkcję dopaminy. Pars reticulata ma bardziej rozległe połączenia z obszarami mózgu, które mają silną kontrolę hamującą nad ruchami fizycznymi niż jakakolwiek inna część jąder podstawy. Uważa się również, że jest on połączony z częściami mózgu, które sprawują kontrolę nad aspektami zachowania.
Produkcja neuroprzekaźników GABA lub neuronów GABAergicznych jest ważną funkcją pars reticulata, którą dzieli z pars lateralis. GABA hamuje nadaktywną aktywność neuronów w układzie nerwowym i bezpośrednio przyczynia się do regulacji napięcia mięśniowego u ludzi. To właśnie produkcja GABA umożliwia pars reticulata pomoc w regulacji kontroli motorycznej poprzez hamowanie ruchu.