Dla wielu ludzi kłamca to kłamca. Taka osoba może być opisana jako kłamca nałogowy, nałogowy kłamca lub kłamca patologiczny. Są jednak tacy, którzy nakreślili różnice między typami. Kłamstwo patologiczne to kontrowersyjny temat bez dokładnej definicji psychiatrycznej. Problem jest powszechnie opisywany jako nawyk kłamania, aby postawić na swoim, nie biorąc pod uwagę uczuć i praw innych.
Kłamstwo patologiczne nie było szeroko badane, dokumentowane ani kategoryzowane przez środowisko psychiatryczne. Przyczynia się to do kontrowersji, ponieważ elementy otaczające problem często nie są uzgodnione. Uważa się jednak, że ten rodzaj kłamstwa jest równie powszechny wśród mężczyzn, jak i kobiet. Istnieje również powszechna zgoda, że w większości przypadków problem rozwija się wcześnie i utrzymuje się przez całe życie.
Dokładny powód, dla którego patologiczni kłamcy zachowują się w ten sposób, nie jest do końca jasny. Niektórzy uważają, że robią to z określonych motywów, takich jak chęć namalowania określonego obrazu siebie. Mogą również kłamać w dowolnym celu, który jest dla nich korzystny, na przykład w celu uzyskania sympatii, pieniędzy lub awansu. Ci, którzy popierają tę definicję, uważają, że ci ludzie widzą niewielką wartość w prawdzie. Wierzą też, że patologiczny kłamca jest bardzo świadomy swoich decyzji o dostarczaniu fałszywych informacji, więc zdaje sobie sprawę, co jest prawdą, a co nie.
Istnieje przeciwny pogląd, który wskazuje, że patologiczne kłamstwo jest często popełniane bez solidnego powodu. Niektórzy ludzie często nie są w stanie zarządzać swoimi fikcyjnymi historiami, przez co inni często rozpoznają problem. W rezultacie osoby te ponoszą więcej negatywnych konsekwencji swoich działań niż korzyści. Ludzie, którzy popierają ten pogląd, uważają, że patologiczni kłamcy nie mogą kontrolować tego nawyku. Wierzą również, że wielu z tych kłamców wierzy w ich kłamstwa do tego stopnia, że są urojeniami.
W obu przypadkach zaobserwowano, że ta forma kłamstwa często zawiera historie, które mogą być prawdziwe. Kłamca na ogół nie wymyśla historii o latających krowach. Zamiast tego może skłamać na temat osiągnięcia lub udawać, że ma chorobę. W niektórych przypadkach kłamstwa formułowane są wokół pewnego stopnia prawdy.
Kłamstwo patologiczne nie jest powszechnie uznawane za zaburzenie psychiczne, ale jest powszechnie uważane za jego przejaw. Należą do nich antyspołeczne zaburzenie osobowości i narcystyczne zaburzenie osobowości. W takim przypadku zwykle nie ma nadziei na rozwiązanie problemu bez zajęcia się podstawowym zaburzeniem.
Kłamstwo może mieć negatywny wpływ na wszelkiego rodzaju relacje, takie jak rodzic i dziecko, szef i pracownik lub chłopak i dziewczyna. Dotyczy to zwłaszcza relacji, w których ludzie nie są związani z kłamcami. Dlatego patologiczny kłamca może mieć intymną historię związku, która obejmuje wielu partnerów i historię pracy, która obejmuje wiele zawodów.
Bezpośrednia konfrontacja z kimś, kto może być patologicznym kłamcą, jest często równie frustrująca, jak radzenie sobie z kłamstwami. Ci ludzie często postępują defensywnie i mogą używać gniewu, aby odeprzeć osobę, która się z nimi konfrontuje. Mogą również nakładać jedno kłamstwo na drugie, powodując, że fikcyjna historia staje się coraz bardziej złożona. Problem często pozostaje nierozwiązany, ponieważ patologiczni kłamcy na ogół odmawiają uznania swojego zachowania, a ci, którzy przyznają, że mają problem, nie będą szukać leczenia.