Pseudologia fantastyczna to zaburzenie, w którym człowiek wymyśla historie, które mogą być złożone i powtarzane przez wiele lat lub przez całe życie. Nazywa się to również kłamstwem patologicznym, mitomanią i chorobliwym kłamstwem. Sfabrykowanie staje się stylem życia patologicznego kłamcy i zapewnia osobie jakąś wewnętrzną nagrodę. Kłamstwo patologiczne występuje w innych zaburzeniach psychicznych, ale sama pseudologia fantastyczna nie jest wymieniana w literaturze medycznej jako choroba uznana.
Osoba cierpiąca na tę chorobę nie jest szalona i może odnosić duże sukcesy w swoim zawodzie. Kłamstwa mogą opierać się na częściowej prawdzie, a osoba może uznać część fałszu, jeśli zostanie skonfrontowana. Zwykle kłamstwom nie mówi się, aby przynosiły zewnętrzne korzyści, ale zapewniają kłamcy pewną wewnętrzną satysfakcję. Pseudologia fantastyczna nie jest dobrze rozumiana przez ekspertów, a nad tą chorobą zagłębiono się w skąpe badania. Stanowi wyzwanie dla psychologów, gdy próbują ustalić, czy pacjent cierpi na rozpoznane zaburzenie, w którym kłamstwo jest tylko jednym z objawów.
Jednym z zaburzeń, które wiąże się z patologicznym kłamstwem, jest symulacja. Pacjent cierpiący na ten stan wymyśla fizyczne lub psychiczne objawy, aby coś zdobyć, na przykład narkotyki lub pieniądze, lub aby uniknąć oskarżenia lub pracy. Pseudologia fantastyczna różni się od symulowania tym, że nagroda jest zewnętrzna, a nie wewnętrzna satysfakcja, której szuka patologiczny kłamca.
Konfabulacja to kolejne zaburzenie, w którym kłamstwo jest powszechne. Osoba z tą chorobą może wymyślać historie, aby ukryć zanik pamięci. Kłamstwa są powszechnie związane z amnezją i zwykle wiążą się z niedawną utratą pamięci. Podczas konfabulacji pacjent wie, że kłamie, w przeciwieństwie do pseudologia fantastica, gdzie nie ma amnezji.
Zaburzenia pozorowane polegają na kłamstwie na temat objawów, zarówno psychicznych, jak i fizycznych, aby przekonać pracowników medycznych, że dana osoba jest chora. Zespół Gansera jest jednym z takich zaburzeń, w którym pacjent może przejść liczne testy lub operacje w celu udowodnienia choroby. Udawanie choroby nie jest brane pod uwagę jako objaw patologicznego kłamstwa, co oznacza, że zaburzenie nie pasuje całkowicie do zespołu Gansera, ponieważ historie chorobliwego kłamcy zwykle nie są umyślne ani nie są robione świadomie.
Psychologowie są podzieleni co do tego, czy mitomania jest zaburzeniem pierwotnym, czy wtórnym do innej choroby psychicznej. Kłamstwo jest powszechne w wielu chorobach psychicznych, w tym w zaburzeniu osobowości typu borderline, antyspołecznym zaburzeniu osobowości i narcyzmie, ale patologiczni kłamcy nie spełniają większości kryteriów tych rozpoznanych zaburzeń. Niektórzy psychologowie uważają, że pseudologia fantastyczna może wywodzić się z dziecięcych fantazji przenoszonych w dorosłość. Badania wykazały również możliwy związek z zaburzeniami ośrodkowego układu nerwowego u niektórych pacjentów.