Pazur łokciowy jest wynikiem skrajnego urazu lub uszkodzenia nerwu łokciowego, który biegnie od barku do ręki. W przypadku kciuka i pierwszej połowy ręki za ruch i czucie odpowiada nerw pośrodkowy; nerw łokciowy odpowiada za kilka ostatnich palców. Gdy rana nie zostanie wyleczona, palec serdeczny i mały będzie trudno wyprostować, nadając dłoni wygląd prymitywnego pazura.
Uszkodzenie nerwu łokciowego może nastąpić na różne sposoby. Zgodnie z internetowym przewodnikiem zdrowotnym New York Times, ten pazur i związane z nim porażenie jest skrajnym wynikiem neuropatii obwodowej. Jest to uszkodzenie nerwu łokciowego spowodowane urazem lub nawet subtelnymi przyczynami, takimi jak nawykowe opieranie się na łokciach lub płasko na dłoniach. W tej lokalizacji ramienia nerw łokciowy jest szczególnie narażony na długotrwałe zużycie. Te wolno rozwijające się ostatnie przyczyny częściej ujawniają się nie za pomocą pazura łokciowego, ale za pomocą zdrętwiałych, słabych i mrowiących palców.
U niemowląt uszkodzenie to może być wynikiem paraliżu Klumpkego. Ten stan, znany również jako porażenie ramienne, jest spowodowany uszkodzeniem nerwów barkowych splotu ramiennego podczas lub po porodzie. Objawia się to nie tylko pazurem łokciowym, ale całkowitą bezczynnością ręki, a nawet całego ramienia. Pazur może, ale nie musi, być jednym z objawów, ponieważ ramię i ręka są tak samo prawdopodobne, że będą całkowicie bezwładne, jak i nienaturalnie się kurczą.
W większości przypadków lekarze przyjmą wieloaspektowe podejście do leczenia pazura łokciowego. Zastrzyki steroidowe i leki przeciwbólowe mogą w krótkim czasie złagodzić stan zapalny. Szyna może zawierać uraz powodujący uszkodzenie nerwu. Częścią leczenia może być również interwencja chirurgiczna, mająca na celu usunięcie przyczyny urazu, a nawet naprawę uszkodzonego nerwu. Z zabiegiem chirurgicznym lub bez, częścią odpowiedzi może być również fizjoterapia.
Interwencja chirurgiczna jest prawdopodobnie jedynym sposobem na złagodzenie objawów innego stanu, zwanego przykurczem Dupuytrena, który może objawiać się w pazurach łokciowych. Ta rzadka formacja tkanki w dłoni ogranicza aktywność nerwów i ostatecznie właściwe używanie palców. Według amerykańskiego National Institutes of Health ten stan najczęściej dotyka palaczy, alkoholików i cukrzyków. W miarę jak wzrost po stronie dłoni zajmuje coraz więcej miejsca, widoczny pazur stanie się bardziej wyraźny, a palce bardziej bolesne, aby w pełni wyprostować.