Pediatryczna terapia zajęciowa ma na celu wspomaganie rozwoju motoryki dużej i małej dzieci. Od urodzenia rozwój umiejętności motorycznych dziecka może być głównym celem wizyt u zdrowych dzieci. W miarę starzenia się dziecka spowolniony rozwój tych małych i dużych zdolności motorycznych może utrudniać rozwój czynności życiowych i zajęć szkolnych. Specjalista pediatrycznej terapii zajęciowej może skoncentrować się na chwytaniu ołówkiem, umiejętnościach wstępnego drukowania, umiejętnościach nożycowych i umiejętnościach koordynacji ręka-oko.
Zdolności motoryczne są wykorzystywane w wielu zajęciach szkolnych i domowych. Różnica między motoryką małą a motoryką dużą tkwi w najdrobniejszych szczegółach; motoryka precyzyjna wykorzystuje mniejsze ruchy mięśni i koordynację tych ruchów. Dłonie i palce są często synonimem umiejętności motorycznych. Pediatryczna terapia zajęciowa może na przykład polegać na umiejętności chwytania ołówkiem i pisania odręcznego. Specjalista pediatrycznej terapii zajęciowej często pracuje zarówno z dziećmi w wieku przedszkolnym, jak i szkolnym, aby poprawić umiejętności motoryczne i skorygować niedobory motoryczne.
Zdolności motoryczne obejmują większe mięśnie ciała. Chodzenie, podnoszenie i siedzenie są kontrolowane za pomocą dużej motoryki. Stosowanie pediatrycznej terapii zajęciowej w celu rozwoju dużej motoryki może być bardziej rozpowszechnione, gdy występuje duże zaburzenie motoryczne, takie jak zaburzenie koordynacji rozwoju.
Rozwój motoryczny brutto jest śledzony najczęściej między wiekiem urodzenia a 6 rokiem życia. Pediatra często pyta o wiek dziecka, kiedy chodziło, turlało się lub wstawało z pomocą. To wszystko są kamienie milowe w rozwoju motoryki dużej. W miarę zbliżania się lat szkolnych te umiejętności motoryki dużej mogą wpłynąć na rozwój szkoły i naukę, jeśli są osłabione.
Jedną z powszechnych oznak problemów z rozwojem motoryki dużej jest niemożność uczenia się od prawej do lewej. Pediatryczny specjalista terapii zajęciowej może współpracować z dzieckiem, aby rozróżnić te dwa kierunki, oprócz płynnego ruchu między siedzeniem, staniem i kucaniem. Koordynacja wzrokowo-ruchowa może być również przedmiotem zainteresowania specjalisty terapii zajęciowej dla dzieci, ponieważ w szóstym roku życia rozpoczyna się dostrajanie dużej motoryki wymagającej współpracy ręki i oka.
Pediatryczna terapia zajęciowa może pomóc dziecku nauczyć się samowystarczalności zarówno w życiu codziennym, jak i w zajęciach szkolnych. Może to wpłynąć na przyszły rozwój dziecka zarówno pod względem psychicznym, jak i fizycznym. Sesja terapeutyczna może odbywać się w szkole, w domu lub w warunkach klinicznych.