Pempek to rodzaj małego placka rybnego, który powstał w Indonezji. Powstaje poprzez połączenie mielonej ryby z mąką z tapioki i uformowanie ciasta w określony kształt. Czasami dodaje się nadzienia, takie jak jajka, papaja, skóra ryb, tofu lub krewetki. Ciasto można gotować, gotować na parze, smażyć lub dowolną ich kombinację przed podaniem. Jeśli nie jest używany jako składnik większego dania głównego, pempek można podawać z rodzajem słodko-kwaśnego sosu o nazwie kuah cuko, a następnie posypać sproszkowaną, suszoną krewetką lub podawać z chrupiącym krupuk, znanym również jako chipsy krewetkowe.
Różne kształty, w jakie można zrobić pempeka, oraz odmiany składników mają swoje własne nazwy. Długie ciasto w kształcie kłody nazywa się lenjer, a mała kulka to adaan. Kiedy ciasto owija się wokół jajka, jest znane jako kapal selam, nadziewane tofu staje się tahu, a wypełnione papają nazywane jest tłuczkiem. Istnieje również wiele innych odmian.
Podstawą każdego pempeka, niezależnie od kształtu czy ewentualnej zawartości, jest ciasto. Jednym z głównych elementów smakowych jest używana ryba. Tradycyjnie jest to jedna z wielu lokalnych odmian, w tym wężogłowy i wahoo, chociaż makrela jest często używana poza Indonezją. Mięso ryb jest oddzielane od kości i skóry, a następnie suszone i zamieniane na proszek lub mielone na bardzo gładką pastę.
Mielona ryba, trochę wody z lodem i mąka z tapioki, czasami zmieszana z niewielką ilością mąki pszennej, miesza się razem. Ciasto jest następnie wyrabiane do uzyskania bardzo jednolitej i miękkiej konsystencji. W przeciwieństwie do niektórych innych rodzajów ciasta, ciasto pempeka należy mieszać i ugniatać w taki sposób, aby nie wprowadzać powietrza do mieszanki, aby zapewnić, że produkt końcowy jest ciężki i jędrny.
Niektóre wersje pempeka, takie jak kulit, dodają dodatkowe składniki, takie jak pokrojona w kostkę rybia skóra, i dodają ją bezpośrednio do ciasta. Inne odmiany, takie jak kapal selam, owijają ciasto wokół składnika, w tym przypadku jajka na twardo. Niezależnie od sposobu przygotowania, ciasto jest formowane w pożądany kształt i gotowe do gotowania.
Większość pempeków jest albo gotowana w wodzie, albo gotowana na parze, aż do zakończenia procesu, który czasami może zająć godzinę lub dłużej. Niektóre odmiany, takie jak kapal selam, są smażone na głębokim oleju. Inną opcją jest sparzenie lub gotowanie na parze ciasta rybnego, aby je ugotować, a następnie smażenie, aby uzyskać teksturę.
Tradycyjny sposób serwowania pempeka to sos kuah cuko z cukru trzcinowego, octu, czosnku i papryczek chili gotowanych we wrzącej wodzie. Gotowe danie można posypać suszonymi, sproszkowanymi krewetkami lub mieć z boku niewielką ilość pasty krewetkowej w proszku. Może być również stosowany jako element potraw takich jak zupa tekwan.