Termin „penetracja szerokopasmowego Internetu” odnosi się do wielkości rynku dostępu do Internetu, który przejął szybki lub szerokopasmowy Internet. Kiedy łączność szerokopasmowa została po raz pierwszy wprowadzona jako metoda łączenia się z Internetem, wiele firm z pewnością oczekiwało, że zdobędzie większość udziału w rynku i nie bez powodu. Internet szerokopasmowy jest zwykle szybszy, wydajniejszy i mniej obciążony problemami niż inne metody dostępu, takie jak dial-up. Ponieważ zawartość online zwiększa intensywność przepustowości, łącze szerokopasmowe umożliwia użytkownikom Internetu szybkie ładowanie zawartości.
Wraz ze wzrostem przystępnych cenowo technologii i konkurujących dostawców, szerokopasmowy Internet jest dostępny dla wielu konsumentów, którzy dokonują zmiany po tym, jak są sfrustrowani wolnymi połączeniami dial-up. Wiele firm telekomunikacyjnych próbuje również zwiększyć swój rynek usług szerokopasmowych, oferując je w ramach pakietu usług telefonicznych, internetowych i/lub kablowych. Połączenie tego z niskimi cenami sprawia, że dostęp szerokopasmowy jest atrakcyjny dla abonentów o niskich dochodach. Według analityków z 70 roku 2010% abonentów Internetu w krajach zachodnich miało korzystać z szerokopasmowego łącza internetowego do 2006 roku.
Penetracja łączy szerokopasmowych rosła początkowo skokowo po tym, jak została powszechnie wprowadzona na początku 2000 roku. Do 2004 roku w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii ponad połowa internautów korzystała z łączy szerokopasmowych w domu, w biurze lub w obu lokalizacjach. Jednak penetracja łączy szerokopasmowych zaczęła gwałtownie spadać w wielu krajach zachodnich po tym momencie, ponieważ wcześni użytkownicy Internetu już przejęli tę technologię, a starsi użytkownicy Internetu czuli, że albo ich nie stać, albo nie potrzebują. Dzieje się tak często w przypadku nowych technologii, które początkowo pobudzają publiczną wyobraźnię, a następnie spadają, gdy osiągają szczytowe nasycenie rynku.
Obszarem świata o największej penetracji Internetu szerokopasmowego jest Azja, która w wielu miejscach ominęła tradycyjny dostęp dial-up do Internetu i przeskoczyła na usługi satelitarne lub szerokopasmowe DSL. Europa jest następna, a kraje skandynawskie mają najwyższy wskaźnik penetracji Internetu szerokopasmowego. Następuje Ameryka Północna, a Ameryka Południowa i Afryka powoli nadrabiają zaległości.
Zarówno w Europie, jak iw Azji do rozprzestrzeniania się rynku usług szerokopasmowych zachęcają kraje, które wspierają konkurencję między wieloma firmami i rozwój lepszych technologii. W niektórych miastach szerokopasmowy dostęp do Internetu w całym mieście jest zapewniany po niskich kosztach, podczas gdy inne, takie jak San Francisco w Kalifornii, opracowały inicjatywy mające na celu zapewnienie wszystkim obywatelom bezpłatnego dostępu szerokopasmowego. W Stanach Zjednoczonych wielu klientów nie ma możliwości wyboru dostawcy usług szerokopasmowych, co zdaniem niektórych krytyków spowolniło tempo wzrostu penetracji usług szerokopasmowych.