Pentalogia to seria pięciu książek lub pojedynczych dzieł literackich, które ostatecznie stanowią część jednej, większej historii, gdy są oglądane razem. Jest to podobne do trylogii, która jest dziełem składającym się z trzech tomów, ale zazwyczaj jest dłuższa i często przyjmuje inną strukturę. Takie kolekcje mogą być napisane początkowo z myślą o tej strukturze lub mogą zostać przetworzone w jedną kompilację po publikacji. Pentalogia może również odnosić się do pojedynczego utworu pisanego, składającego się z pięciu oddzielnych części, np. złożonego z pięciu części poematu epickiego lub dramatu napisanej w pięciu aktach.
Pentalogia ma na celu podzielenie długiej pracy na pięć odrębnych części, które można oglądać indywidualnie, jak również w kontekście większej historii. Termin ten jest podobny do słowa „trylogia”, które ma przedrostek „tri-”, aby wskazać trzy dzieła; podczas gdy przedrostek „penta-” jest używany do wskazania „pięć”, jak widać w pięciokątnym lub pięciobocznym kształcie. Trzy tomy trylogii naturalnie nadają się do struktury początkowej, środkowej i końcowej, podczas gdy pentalogia może mieć dłuższy początek, wydłużony środek lub dłuższy epilog dołączony do formalnego zakończenia.
Jednym ze sposobów, w jaki pentalogia może się połączyć, jest zaplanowanie przez pisarza jednego długiego dzieła jako pięciu pojedynczych utworów. Dzięki temu pisarz może wykorzystać każdy utwór do opowiedzenia krótszej, ale w pełni zrealizowanej historii, która ostatecznie składa się w znacznie dłuższą pracę narracyjną. Takie planowanie i wykonanie może być jednak dość trudne, dlatego prace te często montuje się po zakończeniu. Edytor dla pisarza może połączyć pięć indywidualnych historii ze wspólnymi postaciami lub motywami, aby stworzyć jedną pentalogię, która może być łatwiejsza do opublikowania, sprzedaży i czytania.
Chociaż pentalogię można złożyć z pięciu pojedynczych dzieł, takich jak zbiór krótkich powieści, które składają się na jedno dłuższe dzieło, może również występować jako struktura w dłuższym tekście. Na przykład poemat epicki można podzielić na pięć części, z których każda zawiera w pełni zrealizowane dzieło, które razem tworzą cały wiersz. Dramaty mogą być również napisane jako pentalogia, co zwykle oznacza, że jedna sztuka składa się z pięciu aktów. Każdy z tych aktów może opowiadać historię lub funkcjonować dość dobrze samodzielnie, ale ogólną narrację można w pełni zrozumieć i docenić tylko wtedy, gdy postrzega się ją jako kompletne dzieło.