Percentyl wagi i wzrostu to metoda porównywania dzieci i młodych dorosłych do 20 roku życia z innymi osobami w ich grupie wiekowej. Odbywa się to w celu śledzenia tempa wzrostu i pomocy w określeniu ogólnego stanu zdrowia. Pozwala również lekarzom dostrzec wzorce w rozwoju dziecka; na przykład, jeśli przez jakiś czas rósł normalnie, a potem nagle przestaje. Do śledzenia tych danych używane są dwa różne wykresy centylowe wagi i wzrostu. Pierwsza jest przeznaczona dla niemowląt w wieku do trzech lat, a druga dla dzieci w wieku od dwóch do dwudziestu lat. Nakładanie się pomaga zapewnić kompletność danych.
Informacje zebrane dla wykresów centylowych wagi i wzrostu są stosunkowo proste. Oprócz oczekiwanych pomiarów wagi i wzrostu podczas każdej wizyty lekarskiej, lekarz zmierzy również obwód głowy u dzieci do trzech lat. Wskaźnik masy ciała lub BMI jest również uwzględniany w pomiarach, chociaż jest on po prostu obliczany na podstawie wzrostu i masy ciała. Lekarz następnie bierze te informacje i patrzy na tabelę centylową wagi i wzrostu, aby określić, gdzie dziecko spada w porównaniu z innymi dziećmi w jego wieku dla każdego pomiaru.
Na przykład dziecko w pięćdziesiątym percentylu można uznać za dokładnie przeciętne w porównaniu z innymi dziećmi. Na przykład dziecko w siedemdziesiątym percentylu wzrostu jest wyższe niż 70 procent innych dzieci w jego wieku. Ten rodzaj informacji można ekstrapolować dla każdego pomiaru, aby zobaczyć, gdzie dziecko wypada w stosunku do innych. Istnieją różne wykresy centylowe masy i wzrostu dla dzieci płci męskiej i żeńskiej, ponieważ ich oczekiwane tempo wzrostu może być zupełnie inne, szczególnie w okresie dojrzewania.
Na podstawie tych informacji oraz wykazanego tempa wzrostu śledzonego w czasie, lekarz będzie mógł wydać zalecenia dotyczące opieki nad dzieckiem oraz jego regularnej diety i ilości ćwiczeń. Jeśli wystąpią nagłe zmiany we wzroście, lekarz będzie w stanie śledzić te informacje i lepiej będzie w stanie określić, dlaczego tak się dzieje. Ta informacja kończy się w wieku 20 lat, ponieważ do tego czasu większość ludzi przestała rosnąć. Chociaż istnieją tabele porównawcze wzrostu i wagi dla dorosłych, które dostarczają przeciętnych informacji w oparciu o typ ciała i mogą dostarczyć ogólnych wskazówek dotyczących celów fitness; nie ma jednak dostępnych informacji percentylowych dla osób w wieku powyżej 20 lat.