Perlak to torbiel w uchu środkowym, która może mieć bardzo poważne powikłania. Podczas gdy torbiel może pozostać na niskim poziomie u niektórych pacjentów, bez żadnych długoterminowych konsekwencji, u innych może prowadzić do problemów, takich jak utrata słuchu, zapalenie opon mózgowych lub ropień mózgu. Biorąc pod uwagę te poważne komplikacje, ważne jest, aby leczyć perlaka, gdy zostanie on zidentyfikowany jako potencjalne zagrożenie.
Istnieje wiele okoliczności, w których może powstać perlak. Niektóre są wrodzone, inne powstają w wyniku przewlekłych infekcji ucha. We wszystkich przypadkach torbiel zawiera martwe komórki skóry i kawałki cholesterolu, które nie mogą odpłynąć z ucha. Może ulec zakażeniu bakteriami, powodując wydzielanie o silnym zapachu. Pacjent odczuwa również bolesność i ból ucha oraz może doświadczyć pewnej utraty słuchu.
Natychmiastowym leczeniem perlaka jest oczyszczenie ucha, w którym lekarz wchodzi, aby wypłukać zainfekowany i martwy materiał. W niektórych przypadkach może to wystarczyć do rozwiązania problemu; czasami torbiel potrzebuje tylko niewielkiej pomocy w opróżnieniu i oczyszczeniu. W innych przypadkach może być wymagana operacja, aby faktycznie usunąć torbiel. Podczas operacji obszar można również ocenić pod kątem jakichkolwiek oznak długotrwałego uszkodzenia.
Operacja nie zawsze może być zalecana. Konieczność operacji zależy od pacjenta i sytuacji, a lekarz nie zaleci jej, jeśli nie jest to konieczne. Pacjenci, którzy nie są pewni potrzeby operacji, mogą udać się na wizytę do specjalisty od uszu, nosa i gardła w celu przeprowadzenia drugiej oceny.
Problem z perlakiem polega na tym, że jeśli infekcja będzie się utrzymywać, może zacząć wgryzać się w kości ucha, zakłócając skomplikowany i delikatny system używany do słyszenia. Infekcja może również migrować do mózgu, co, jak można sobie wyobrazić, jest wysoce niepożądane. Podczas gdy mózg zwykle dobrze chroni się przed infekcją za pomocą materiałów barierowych, gdy infekcja dotrze do mózgu, może spowodować poważne uszkodzenia.
Ten stan można zdiagnozować za pomocą badania ucha, w którym lekarz bada wizualnie ucho. Perlaka można zobaczyć wewnątrz ucha, a lekarz może również pobrać wymaz w celu posiewu zawartości ucha. Niektóre rodzaje bakterii szczególnie lubią przebywać w perlakach, a ich obecność może być czerwoną flagą, która wskazuje na obecność perlaka w uchu.