Ból ucha zewnętrznego może mieć wiele przyczyn. Infekcja przewodu słuchowego, zwana również zapaleniem ucha zewnętrznego lub uchem pływaka, jest uważana za częstą przyczynę bólu ucha zewnętrznego. Urazy zewnętrznej części ucha mogą powodować silny ból ucha. Zablokowanie kanału słuchowego, czy to przez woskowinę, czy obcy przedmiot, może czasami powodować ból w uchu zewnętrznym.
Zapalenie ucha zewnętrznego, infekcja ucha zewnętrznego powszechnie znana jako ucho pływaka, może być jedną z najczęstszych przyczyn bólu ucha zewnętrznego. Ucho pływaka jest zwykle spowodowane grzybicą lub bakteryjną infekcją przewodu słuchowego. Osoby z chorobami skóry, takimi jak zapalenie skóry głowy, egzema lub łuszczyca, mogą być bardziej narażone na zapalenie ucha zewnętrznego. Alergie mogą również zwiększać ryzyko zachorowania na zapalenie ucha zewnętrznego. Uraz przewodu słuchowego może przyczynić się do zapalenia ucha zewnętrznego, podobnie jak umożliwienie dostępu ciał obcych, w tym wody, do przewodu słuchowego.
Infekcje ucha zewnętrznego zazwyczaj powodują swędzenie i ból ucha, a także zapalenie przewodu słuchowego. Mogą wystąpić czyraki, powodując silny ból ucha zewnętrznego. Krew i ropa mogą spływać z ucha. Może wystąpić utrata słuchu. Ból często nasila się, gdy zewnętrzna część ucha jest dotykana, ciągnięta, ściskana lub składana.
Leczenie infekcji ucha zewnętrznego zwykle obejmuje stosowanie leczniczych kropli do uszu. W celu zmniejszenia zapalenia ucha można stosować sterydy. Krople antybiotykowe lub przeciwgrzybicze mogą pomóc w leczeniu infekcji.
Urazy zewnętrznej części ucha lub żuchwy mogą również powodować ból ucha zewnętrznego. Urazy szczęki mogą sprawiać wrażenie, że ból rozciąga się na zewnętrzną część ucha. Ból ucha może być silniejszy, jeśli uraz szczęki przemieścił część przewodu słuchowego. Urazy zewnętrznej części ucha mogą być również dość bolesne, a poważne siniaki zewnętrznej części ucha mogą nawet prowadzić do śmierci tkanek.
Zatkanie kanału słuchowego może również powodować ból ucha, zwłaszcza jeśli przyczynia się do infekcji ucha zewnętrznego. Większość niedrożności kanału słuchowego powstaje z powodu nagromadzenia woskowiny, co może powodować ból ucha i upośledzenie słuchu w zatkanym uchu. Zatory woskowinowe są zwykle leczone przez przepłukanie zablokowanego ucha ciepłą wodą. Ciała obce blokujące ucho mogą również powodować ból i przyczyniać się do infekcji. Usuwanie ciał obcych z przewodu słuchowego często najlepiej pozostawić lekarzowi.