Pielęgniarstwo holistyczne to specjalność medyczna, która bierze pod uwagę cały organizm pacjenta, a nie tylko diagnozuje konkretne objawy fizyczne. Pielęgniarki holistyczne często zalecają uzupełniające zabiegi medyczne, aby pomóc pacjentom w osiągnięciu lepszego zdrowia. Pielęgniarka staje się partnerem pacjentów poprzez nawiązywanie relacji międzyludzkich i trwałych. Pielęgniarki przeszkolone w zakresie holistycznych praktyk opieki zdrowotnej często pracują w hospicjach i placówkach opieki długoterminowej.
Mówi się, że Florence Nightingale (1820-1910) jest jedną z pierwszych uznanych pielęgniarek holistycznych. Była znana jako „Pani Lampy”, ponieważ przynosiła pocieszające światło i delikatny uśmiech rannym żołnierzom. Jako pielęgniarka była skuteczna i dokładna, ale każdego pacjenta traktowała jako osobę, której osobiste potrzeby mają znaczenie – definicja pielęgniarki holistycznej.
Pielęgniarstwo holistyczne nie powinno być traktowane jako alternatywa dla współczesnej medycyny, ale raczej jako dodatek do poprawy opieki zdrowotnej. Pielęgniarka holistyczna to dyplomowana zawodowa pielęgniarka dyplomowana (RN) lub licencjonowana pielęgniarka praktyczna (LPN), z dodatkowym wykształceniem w zakresie pielęgniarstwa holistycznego, zwykle certyfikatem lub stopniem. Oprócz oceny stanu fizycznego pacjenta, holistyczne pielęgniarki przeanalizują historię pacjenta i najbliższe otoczenie. Mogą zapytać o poziom stresu, relacje rodzinne, historię pracy, wychowanie, przynależność religijną i wszelkie inne aspekty, które mogą mieć wpływ na życie pacjenta.
Stosowana jako uzupełnienie medycyny tradycyjnej, pielęgniarstwo holistyczne może obejmować kilka alternatywnych metod leczenia, w zależności od konkretnej choroby. Pacjent jest dokładnie oceniany, a pielęgniarka zaleca konkretną kombinację zabiegów. Holistyczne praktyki opieki zdrowotnej obejmują aromaterapię, masaż shiatsu, jogę, programowanie neurolingwistyczne (NLP), medytację, hipnoterapię, uzdrawianie energią i wiele innych metod.
Odżywianie i oczyszczanie organizmu odgrywają ważną rolę w holistycznej pielęgnacji. Można zalecić dietę makrobiotyczną i łączenie pokarmów, czasami w połączeniu z hydroterapią (terapią wodną). Pacjent może być zachęcany do stosowania pożywnej diety, aby pomóc wypłukać szkodliwe toksyny z organizmu i zwiększyć poziom energii. Dodatkowo, holistyczne pielęgniarki czasami praktykują hydroterapię okrężnicy, znaną również jako wysokie okrężnice, w której toksyny są wypłukiwane z jelit zastrzykami wody.
Wiele szpitali i klinik zatrudnia pielęgniarki holistyczne. Zapewniają pacjentom ludzką troskę i szacunek dla ich godności osobistej, czego czasami brakuje w innych sektorach opieki zdrowotnej. Pielęgniarstwo holistyczne może być szczególnie skuteczne w przypadku pacjentów nieuleczalnie chorych i przewlekle chorych. Pielęgniarki tworzą osobistą więź, która rozciąga się również na rodzinę i przyjaciół pacjenta, aby pomóc złagodzić stres spowodowany chorobą. Pielęgniarstwo holistyczne oferuje mile widziane alternatywne spojrzenie na opiekę zdrowotną wraz z doskonałą, tradycyjną opieką pielęgniarską.