Co to jest pimela?

Pimelea, powszechnie nazywana ryżowym kwiatem, to rodzaj rośliny występującej w Australii i Nowej Zelandii. W rodzaju występuje około 80 gatunków, z których większość to krzewy. Trudna w uprawie z nasion, tylko kilka gatunków tej kwitnącej rośliny jest powszechnie uprawianych. Chociaż nie stanowi zagrożenia dla ludzi, kiedy liście są zjadane przez bydło, owce i konie, mogą powodować problemy żołądkowo-jelitowe, a czasami śmierć.

Należąca do rodziny Thymelaeaceae, większość Pimelea to kwitnące krzewy, chociaż niektóre gatunki rosną w postaci zdrewniałych winorośli o długich łodygach. Thymelaeaceae są szeroko rozpowszechnione w klimacie tropikalnym i umiarkowanym, przy czym większość gatunków występuje endemicznie na półkuli południowej. Większość gatunków Pimelea pochodzi z Australii, Nowej Zelandii i sąsiednich wysp. Rośliny te rosną w różnych siedliskach, od śpiących dżungli na północy Australii po chłodne górskie regiony na południowej wyspie Nowej Zelandii. Każdy gatunek jest jednak wybredny co do miejsca, w którym rośnie, więc większość poszczególnych gatunków ma węższy zakres dopuszczalnych siedlisk.

Chociaż wiele gatunków jest trudnych w uprawie, jest kilka powszechnie stosowanych w kształtowaniu krajobrazu. Rośliny wytwarzają małe, niejadalne owoce, które zawierają nasiona, ale nasiona te nie kiełkują łatwo. Rośliny najlepiej uprawiać przez sadzonki, które można sadzić w glebie lub szczepić na mrozoodpornych korzeniach.

Niektóre z bardziej powszechnych odmian to Alpine Rice-Flower lub Pimelea alpina i Yellow Rice-Flower lub Pimelea flava, które są endemiczne dla Australii Południowej. Alpine Rice-Flower, jak sama nazwa wskazuje, rośnie w chłodniejszych, alpejskich regionach i ma na końcach gałązek skupiska od pięciu do 18 różowych lub białych kwiatów. Pozostając stosunkowo mały, Alpine Rice-Flower rośnie do wysokości zaledwie około 1 cm. Yellow Rice-Flower osiąga wysokość 30 stopy (około 6.5 m) i ma podobne skupiska żółtych kwiatów na końcach swoich długich łodyg.

Pimelea stanowi problem dla farmerów w Australii. Na początku lat siedemdziesiątych trzy gatunki zostały oficjalnie uznane za sprawcę zgonów zwierząt gospodarskich. Zatrucia spowodowane spożyciem Pimelei kosztują każdego roku miliony utraconych zwierząt gospodarskich i leczenia weterynaryjnego. Chociaż roślina ma silny zapach i zwykle nie jest wybierana przez zwierzęta gospodarskie do jedzenia, może być nieumyślnie zjadana po zmieszaniu z trawami. Objawy zatrucia Pimelea objawiają się problemami żołądkowo-jelitowymi, au bydła obrzękiem pod szczęką i na klatce piersiowej. Zwierzęta gospodarskie, które jedzą tę roślinę, mogą również nagle umrzeć z powodu niewydolności serca.