Pochwica jest stosunkowo częstym problemem zdrowotnym występującym u kobiet. Schorzenie polega na często bolesnych skurczach mięśnia łonowo-guzicznego (mięśnia PC) podczas próby odbycia stosunku płciowego lub wprowadzenia ciała obcego, takiego jak tampon. Chociaż często można ją leczyć, pochwica może być trudna w związkach, a nawet uszkadzać poczucie własnej wartości. Wielu ekspertów ds. zdrowia kobiet zaleca wizytę u lekarza lub seksuologa w celu uzyskania oficjalnej diagnozy i możliwości leczenia.
Objawy tego stanu zwykle pojawiają się podczas próby penetracji. Mimowolnie mięśnie PC skracają się lub napinają, co utrudnia lub uniemożliwia wejście ciała obcego do pochwy. Jeśli dojdzie do penetracji, rozwarcie mięśni na siłę jest zwykle bardzo bolesne dla kobiety.
Istnieją dwa główne rodzaje pochwic, które regularnie występują u dorosłych kobiet. Pochwica pierwotna zwykle zaczyna się w momencie dojrzałości płciowej i trwa przez całe życie pacjentki, aż do skutecznego leczenia. Pochwica wtórna zwykle rozpoczyna się po traumatycznym zdarzeniu medycznym, które wpływa na pochwę lub układ rozrodczy, takim jak poród, gwałt, a nawet menopauza.
Często istnieje psychologiczny element istnienia pochwicy. Mózg postrzega penetrację jako zagrożenie na pewnym poziomie, dlatego wysyła wiadomość do mięśni PC, aby zapobiec niebezpieczeństwu. Pochwica występuje często u kobiet, które przeżyły traumatyczne doświadczenia, takie jak gwałt lub przemoc fizyczna i seksualna. Poradnictwo i terapia są często częścią programów leczenia kobiet z tą chorobą.
Leczenie to często połączenie ćwiczeń, edukacji i terapii. Oprócz dotarcia do źródła lęków seksualnych, które mogą wywoływać reakcję, terapeuci seksualni często pracują z parą, aby stworzyć środowisko, w którym kobieta czuje się bezpieczna, komfortowa i zrelaksowana. Kobiety mogą również zostać poproszone o wykonanie ćwiczeń Kegla, aby wzmocnić i uzyskać kontrolę nad mięśniami pochwy.
Niektóre zabiegi obejmują stosowanie rozszerzaczy, aby przyzwyczaić pochwę do relaksu. Są to plastikowe wkładki, które zwiększają rozmiar i szerokość, umożliwiając kobiecie zasadniczo trenowanie otwarcia pochwy bez skurczu mięśni. Terapeuci seksualni sugerują również czasami, że partner seksualny powinien być włączony w te ćwiczenia, aby psychika mogła skojarzyć z partnerem bezpieczne środowisko.
Pomimo wysokiego wskaźnika skuteczności zabiegów, wiele kobiet żyje z pochwicą od lat, często ze wstydu lub zakłopotania. Zignorowanie tego stanu może nie tylko prowadzić do niezadowalającego życia seksualnego, ale może również prowadzić do kontuzji, jeśli mięśnie zostaną rozerwane przez wymuszoną penetrację. Wielu ekspertów w dziedzinie zdrowia zaleca natychmiastową wizytę u lekarza, jeśli seks jest bolesny lub penetracja niemożliwa.