Pierwotna kora słuchowa jest jedną z trzech części tworzących korę słuchową. Znajduje się pomiędzy drugorzędową i trzeciorzędową korą słuchową, w płacie skroniowym mózgu. Ta część kory odpowiada za przetwarzanie informacji dźwiękowych dla mózgu.
Wszystkie informacje sensoryczne muszą być przetwarzane przez korowy obszar mózgu, aby mogły być postrzegane. Informacje dźwiękowe są przetwarzane przez podstawową korę słuchową. Szczegóły dźwięku, takie jak częstotliwość, lokalizacja i głośność, są przetwarzane przez tę konkretną część kory słuchowej. Posiada zdolność reagowania na różne częstotliwości.
Pierwotna kora jest podzielona przez neurony. Każdy z tych neuronów jest pogrupowany zgodnie z określonymi częstotliwościami dźwięku, na które odpowiadają. Neuronowe kodowanie dźwięku to proces, dzięki któremu neurony rozróżniają dźwięk. W obrębie pierwotnej kory słuchowej każdy obszar reaguje na różne częstotliwości. Na przykład przednia część lepiej reaguje na wyższe częstotliwości, podczas gdy tylna część lepiej reaguje na niższe częstotliwości.
Uszkodzenie pierwotnej kory słuchowej może powodować wiele problemów. Kiedy cały obszar pierwotny jest uszkodzony, osoba nie jest świadoma słyszanych dźwięków, ale ta osoba nadal ma zdolność do odruchu na wszelkie dźwięki. Z tym problemem, na przykład, osoba może wzdrygnąć się na głośny dźwięk, ale nie być w stanie nikomu powiedzieć, jaki dźwięk został usłyszany lub dlaczego wystąpiła reakcja zaskoczenia. Uszkodzenie to uniemożliwia głównemu obszarowi przetwarzanie informacji słuchowych na percepcję.
Częściowe uszkodzenie pierwotnej kory słuchowej nie jest tak poważne jak uszkodzenie całości, ale powoduje również pewne problemy ze słuchem. Gdy tylko jedna część obszaru pierwotnego jest uszkodzona, niektóre częstotliwości nie są odbierane. Na przykład, jeśli jedna sekcja przetwarzająca dźwięki o niskiej częstotliwości zostanie uszkodzona, mózg nie odbiera żadnych dźwięków, które byłyby przetwarzane przez tę sekcję. Nie ma to wpływu na średni poziom i wysokie częstotliwości. Podobnie jak w przypadku całego uszkodzenia, dźwięk jest słyszalny, ale nie do końca przetworzony.
Istnieje kilka skutków zdrowotnych związanych z hałasem, które mogą spowodować uszkodzenie podstawowej kory słuchowej. Wady wrodzone powodują uszkodzenia występujące u noworodków. Niektóre choroby, takie jak zapalenie opon mózgowych i ospa wietrzna, mogą prowadzić do uszkodzenia kory słuchowej i utraty słuchu. Najczęściej jednak stałe narażenie na głośny hałas prowadzi do uszkodzeń. W niektórych przypadkach uszkodzenie jest tymczasowe, ale w wielu przypadkach może być trwałe.