Zautomatyzowany pojazd sterowany to robot mobilny, który do manewrowania wykorzystuje wbudowane znaczniki lub lasery. Pojazdy te zostały pierwotnie zaprojektowane do celów przemysłowych, w szczególności do podnoszenia i przenoszenia materiałów. Obecnie są wykorzystywane w wielu różnych branżach do celów transportowych. Pojazdy te pomagają zwiększyć ogólną wydajność i obniżyć koszty związane z robocizną i produkcją.
Pojazdy te są przeznaczone do przewożenia dużych ładunków i ciągnięcia materiałów za sobą w kontenerach, które mogą samodzielnie przyczepić. Kontenery te mogą służyć do transportu zarówno gotowych, jak i surowych produktów. Pojazdy mogą być podczepiane do przenośników elektronicznych, które w razie potrzeby są w stanie zsunąć. Zautomatyzowane pojazdy kierowane używają wózków widłowych do podnoszenia przedmiotów do dłuższego przechowywania.
W przypadku obiektów, które korzystają z wielu zautomatyzowanych pojazdów kierowanych jednocześnie, potrzebny jest system kontroli ruchu. Sposoby utrzymywania kontroli ruchu obejmują sterowanie z wykrywaniem do przodu, sterowanie kombinacją i sterowanie strefą. Sterowanie strefą polega na tym, że urządzenie bezprzewodowe emituje sygnał do określonego obszaru. Każdy zautomatyzowany pojazd sterowany otrzymuje sygnał i komunikuje się z urządzeniem. W niezajętym obszarze zostanie wysłany sygnał informujący każdy zautomatyzowany pojazd sterowany, że obszar jest otwarty.
Kontrola z wykrywaniem do przodu wykorzystuje wbudowane czujniki kolizji, aby zapobiec wjechaniu pojazdów na siebie. Ta kontrola może być wykorzystywana z funkcją wykrywania podczerwieni lub fizycznym czujnikiem zderzaka. Większość pojazdów jest wyposażona w zderzaki na wypadek awarii systemu kontroli ruchu. Sterowanie kombinacją wykorzystuje zarówno czujniki kolizji, jak i czujniki kontroli stref. Ta kombinacja zmniejsza prawdopodobieństwo poważnej awarii.
Ci, którzy używają zautomatyzowanych pojazdów kierowanych, muszą mieć jakieś środki do kontrolowania ich, aby zapobiec chaosowi. Pojazdy są sterowane trzema metodami: panelem lokalizacyjnym, wyświetlaczem kineskopowym (CRT) oraz stacją rejestracji i raportowania. Panel lokalizacyjny służy do monitorowania obszaru, w którym znajduje się zautomatyzowany pojazd sterowany i jak długo. Wyświetlacz CRT przez cały czas śledzi ruchy pojazdu i dostarcza informacje dotyczące poszczególnych pojazdów, w tym dane dotyczące baterii. Centralna stacja rejestracji i raportowania służy do prowadzenia ewidencji wszystkich pojazdów.
Zautomatyzowane pojazdy kierowane są wykorzystywane do szerokiej gamy zastosowań. Są powszechnie stosowane do transportu surowców do magazynu lub linii montażowej. Roboty są często wykorzystywane do transportu palet w magazynach produkcyjnych. Mogą również przenosić gotowe produkty z magazynu do zakładu wysyłkowego, zanim zostaną dostarczone do kupujących.