Polidypsja jest objawem różnych stanów, ale sama w sobie nie jest chorobą. Nazwa oznacza nadmierne pragnienie, a w tym stanie ludzie mają tendencję do picia zbyt dużej ilości płynów, zwykle wody. W tym stanie ludzie mogą nigdy nie czuć się usatysfakcjonowani ilością wody, którą piją i w końcu spożywać znacznie więcej wody niż powinni, co może prowadzić do innych stanów, takich jak brak równowagi soli fizjologicznej w organizmie.
Najczęściej osoby z polidypsją wykazują wczesne objawy cukrzycy. Dotyczy to również zwierząt. Psy i koty z cukrzycą mogą pić za dużo i zawsze wydają się spragnione. Jeśli masz już cukrzycę i zaczynasz odczuwać objawy, powinieneś zwrócić na to uwagę swojego lekarza. Może to oznaczać, że nie przyjmujesz regularnie leków lub potrzebujesz innych lub silniejszych leków na cukrzycę.
Inna podgrupa osób, które mogą cierpieć na polidypsję, obejmuje osoby, które regularnie piją tony napojów zawierających kofeinę. Ponieważ kofeina ma działanie moczopędne, może powodować zbyt duże oddawanie moczu, a napoje zawierające kofeinę nie zaspokoją pragnienia. Ludzie mogą potrzebować więcej pić lub odczuwać pragnienie przez cały czas. Dobrym pomysłem jest przyjrzenie się spożywanym lub jedzonym rzeczom, które mogą zawierać kofeinę i ograniczenie ich.
Osoby z pewnymi schorzeniami psychicznymi, w szczególności schizofrenią, mogą również mieć objawy polidypsji. Na to cierpią również osoby z niepełnosprawnością rozwojową. Jedną z trudności związanych z tym stanem u chorych psychicznie jest radzenie sobie z nim, ponieważ osoby o obniżonej sprawności mogą nie rozróżniać między bezpiecznymi i niebezpiecznymi źródłami płynów i nie mają kontroli impulsów. Brak możliwości oceny spożycia wody może prowadzić do poważnych skutków ubocznych.
Kiedy ciało jest zalane wodą, poziom soli spada, a ludzie mogą rozwinąć stan zwany hiponatremią lub zatruciem wodnym. Ludzie mogą wydawać się pijani lub zdezorientowani, a bez leczenia w celu przywrócenia odpowiedniego poziomu soli fizjologicznej obrzęk tkanek może spowodować śpiączkę. Jeśli zatrucie wodą zostanie wyleczone wcześnie, większość ludzi całkowicie wyzdrowieje. Jeśli jednak cierpią na przewlekłą polidypsję i są w stanie obniżonej sprawności, liczne przypadki zatrucia wodnego mogą prowadzić do znacznego uszkodzenia ważnych narządów.
Jeśli cały czas odczuwasz pragnienie, a picie umiarkowanej ilości wody nie wydaje się zaspokajać pragnienia, powinieneś udać się do lekarza. Polidypsja może być w pewnym sensie dobrym objawem, ponieważ może wskazywać, że istnieją problemy zdrowotne wymagające leczenia. Jak wspomniano wcześniej, najczęstszą przyczyną jest cukrzyca, a wczesna interwencja medyczna może być najlepszym sposobem uniknięcia powikłań cukrzycy.