Polityka martwych pikseli to zbiór zasad producenta dotyczących określonych defektów występujących w różnych typach monitorów i telewizorów. Te defekty, znane jako martwe piksele, występują, gdy jeden lub więcej najmniejszych elementów ekranu umiera lub utknie. Takie problemy mają różne nasilenie; martwe piksele mogą wpływać na oglądanie obrazu lub mogą być praktycznie niewidoczne. Główną kwestią przy porównywaniu jednej polityki dotyczącej martwych pikseli z drugą jest to, czy polityka zezwala na zwrot, wymianę lub naprawę urządzeń w przypadku wystąpienia tego dość powszechnego problemu. Zasady dotyczące martwych pikseli mogą również dotyczyć produktów bezpośrednio poza linią montażową, gdzie można je odrzucić, zanim dotrą do konsumenta.
Wyświetlacze LCD, monitory płaskoekranowe, telewizory cyfrowe i telewizory o wysokiej rozdzielczości to wszelkiego rodzaju urządzenia, których ekrany składają się nawet z milionów maleńkich pikseli. Na dowolnym obrazie na ekranie każda z tych maleńkich kropek będzie miała określony kolor; wspólnie składają się na pokazywane obrazy. Każdy piksel zmienia się wraz ze zmianą obrazu, ale czasami jeden lub więcej nie będzie w ogóle działać. Kiedy tak się dzieje, nazywa się to martwym pikselem; najlepiej widać ją jako małą czarną kropkę na jasnym tle. Zablokowane piksele są podobne do martwych pikseli, z tą różnicą, że piksel jest na stałe włączony tylko w jednym ze swoich stanów koloru.
Większość zasad dotyczących martwych pikseli traktuje martwe lub zablokowane piksele tak samo. W najbardziej podstawowej formie tego rodzaju polityka producenta będzie chronić konsumenta przed wadliwym sprzętem tylko wtedy, gdy ilość martwych pikseli na ekranie przekroczy określoną ilość. Często decyduje o tym klasa wyświetlacza, którą określa ogólna liczba pikseli, a także jakość i cena materiałów użytych do wykonania urządzenia.
Istnieją cztery klasy wyświetlaczy płaskoekranowych, od I do IV; wyższa klasa zazwyczaj skutkuje wyższą tolerancją na martwe piksele. Na przykład polityka dotycząca martwych pikseli dla monitora klasy I nie dopuszcza w ogóle żadnych martwych pikseli. I odwrotnie, ekran klasy IV może mieć wiele wad i nadal można go uznać za akceptowalny; Wynika to w dużej mierze z faktu, że urządzenie wyższej klasy będzie miało więcej pikseli, przez co trudniej będzie dostrzec martwe. Producenci monitorów płaskoekranowych zwykle przestrzegają norm ISO, ale są one również otwarte na interpretację i mogą skutkować różnymi poziomami jakości między producentami elektroniki.
Każdy, kto kupuje monitor, prawdopodobnie będzie chciał, aby jego urządzenie było całkowicie wolne od wad. Jednak niewiele można zrobić; jedynym sposobem, aby naprawdę przetestować martwe piksele, jest uruchomienie ekranu i wykonanie kontroli wizualnych. Inteligentny konsument może z wyprzedzeniem sprawdzić, czy martwe piksele są częstym problemem w żądanym typie monitora; może również zapytać, jaka jest konkretna polityka dotycząca martwych pikseli przed zakupem urządzenia.