Pomywaczka jest pokojówką wszystkich prac, odpowiada za wiele różnych zadań, od mycia garnków i patelni w kuchni po szorowanie korytarzy. Ta pozycja w większości zniknęła z większości gospodarstw domowych, ale historycznie byłaby na samym dole hierarchii gospodarstw domowych, a jej praca byłaby wyczerpująca i w dużej mierze niewdzięczna. Byłe pomywacze, z którymi rozmawiały organizacje historyczne na temat ich pracy, porównały swoje pozycje do formy niewolnictwa.
W złożonej organizacji służącej w gospodarstwie domowym pomywaczka byłaby na samym dole, składając raport pokojówce kuchennej i kucharzowi. Była odpowiedzialna za szeroki zakres zadań, a ze względu na swój niski status przyjmowałaby polecenia od wielu innych służących w domu, podczas gdy mieszkańcy domu rzadko, jeśli w ogóle, mieli kontakt z pomywaczką. Jako członek personelu „dolnego” te pokojówki były niewidoczne i bardzo pracowite.
Zazwyczaj pomywaczki były jednymi z pierwszych, które wstały, ponieważ musiały przygotować dom, aby wszyscy się obudzili. Jednym z pierwszych zadań byłaby rozpalenie ognia w domu i wyniesienie nocników, a także rozpalenie pieca w kuchni i przygotowanie śniadania. W wielu domach pomywaczka czekała na wyższych rangą służących, nakrywając dla nich stół, przynosząc jedzenie, a potem sprzątając.
After breakfast, scullery maids did the heavy cleaning work in the kitchen, ranging from scouring pots to mopping the floors, and they would have mopped floors, beaten rugs, dusted shelves, and performed a variety of other cleaning tasks in the house. A person in this position might also work on the household laundry, depending on how the house was organized.
Przeciętna pomywaczka byłaby zajęta od świtu do późnej nocy, a ze względu na jej niską pozycję, jej płaca i dodatki związane z pracą byłyby ograniczone. Wielu otrzymywało niewiele więcej niż zakwaterowanie, wyżywienie i opiekę medyczną w nagłych wypadkach, z kilkoma wolnymi dniami i bez szans na jakiekolwiek lukratywne resztki, które wyżsi słudzy mogliby zatrzymać, wymienić lub sprzedać, aby uzupełnić swoje zarobki.