Zwana również dietą Asa Banana, Morning Banana Diet została zapoczątkowana przez Hitoshi Watanabe, studenta medycyny prewencyjnej z Tokio, i jego żonę Sumiko, która pracuje jako farmaceutka. Sumiko Watanabe stworzyła dietę dla swojego męża po tym, jak przybrał na wadze jako absolwent college’u, który spędzał w pracy do późna w nocy i nie miał czasu na ćwiczenia. Dieta została po raz pierwszy wprowadzona na japońskim portalu społecznościowym o nazwie Mixi, a ruch nabrał rozpędu dzięki artykułom w telewizji, gazetach i czasopismach, blogach i książce napisanej przez Watanabe.
Kumiko Mori, była śpiewaczka operowa, publicznie dyskutowała o własnej utracie wagi, co zapoczątkowało rozprzestrzenianie się mody na dietę. Po zdobyciu popularności dzięki multimediom, wielu Japończyków przypisało porannej diecie bananowej pomoc w utracie wagi. Dieta stała się tak powszechna w Japonii w 2008 roku, że wiele sklepów spożywczych miało trudności z utrzymaniem bananów w swoich zapasach. Niektóre raporty twierdzą, że producenci bananów zostali zmuszeni do zwiększenia importu do Japonii o prawie 25%, aby nadążyć za rosnącym popytem konsumentów.
Procedura przestrzegania diety jest prosta. Uczestnicy muszą zjeść jednego lub więcej bananów na śniadanie, popijając szklanką letniej wody. Pozostałe zasady porannej diety bananowej są nieliczne. Dietetycy, chociaż mogą jeść wszystko, co im się podoba na obiad i kolację, muszą również zjeść wieczorny posiłek do 8:00 i iść spać przed północą. Ćwiczenia nie są wymagane, chociaż dozwolone są formy ruchu bez stresu. Poranna dieta bananowa ma kilka ograniczeń, w tym lody i produkty mleczne. Słodkie smakołyki i alkohol są dozwolone, ale muszą być ograniczone do minimum.
Istnieje wiele sprzecznych teorii na temat tego, w jaki sposób poranna dieta bananowa była tak skuteczna w pomaganiu ludziom w zrzucaniu kilogramów. Niektórzy twierdzą, że banany wspomagają utratę wagi poprzez dodanie enzymów, które przyspieszają trawienie i wydalanie. Inni twierdzą, że szybka utrata wagi jest możliwa dzięki porannej diecie bananowej, ponieważ zwiększa ona uczucie sytości i spalania tłuszczu poprzez wprowadzenie opornej skrobi. Podczas gdy wielu dietetyków zgadza się, że banany są zdrowym wyborem na śniadanie, niewielu zgadza się, że mają one magiczne właściwości, które pomagają w utracie wagi. Wielu twierdzi, że ograniczenie kalorii pochodzących z jedzenia owoców na śniadanie, a także ograniczenie cukru, nabiału i alkoholu – wszystko to odgrywa rolę w powodzeniu tej diety. Inni, twierdząc, że brak snu jest często składnikiem otyłości, twierdzą, że przespanie całej nocy, której wymaga dieta, może stanowić większą część sukcesu diety.