Wielu z nas budzi się rano na zapach napalmu, inaczej zwany porannym oddechem. Poranny oddech jest silną formą halitozy, terminem medycznym oznaczającym nieświeży oddech, i nie zawsze łagodzi go pobieżne płukanie ust. U niektórych osób rzadko pojawia się poważny poranny oddech, ale niektórzy eksperci szacują, że nawet 95% ogólnej populacji od czasu do czasu doświadcza porannego halitozy.
Istnieje wiele przyczyn powstawania porannego oddechu. Jednym z czynników wyzwalających jest ilość resztek jedzenia i śluzu pozostająca w jamie ustnej przez noc. W ciągu dnia naturalna ślina i połknięte płyny na ogół utrzymują przepływ pokarmu i śluzu przez język i górną część gardła. Jednak w nocy gruczoły ślinowe wytwarzają bardzo mało śliny i usta mogą stać się bardzo suche. Niektóre bakterie beztlenowe, które żyją w wolnych od tlenu szczelinach języka i gardła, nie są już trzymane na dystans, więc zaczynają żywić się pożywieniem i śluzem. Ich produkty odpadowe są głównie oparte na siarce, która pod wpływem powietrza tworzy bardzo ostry zapach.
Kiedy wiele osób osiąga fazę głębokiego snu, ich języki często się rozluźniają i naturalnie opadają w kierunku tylnej części gardła. To działanie zapobiega przedostawaniu się znacznego poziomu tlenu do tylnej części jamy ustnej w godzinach nocnych. Normalne bakterie tlenowe, które chronią usta, nie mogą funkcjonować bez tlenu, więc zasadniczo bakterie beztlenowe mogą jeść przez całą noc bez zakłóceń. Oznacza to, że w ciągu ośmiu do dziesięciu godzin można wytworzyć zauważalną ilość odpadów siarkowych. Poranny oddech jest wynikiem całonocnego objadania się przez bakterie emitujące siarkę.
Nawet jeśli ktoś dokładnie myje język i zęby, a kończy silnym płukaniem jamy ustnej, organizm nadal wytwarza naturalne źródło pożywienia dla bakterii zwane śluzem. Skrobanie języka i dokładne szczotkowanie przed snem może jednak pomóc zmniejszyć nasilenie i czas trwania porannego oddechu.
Dostępnych jest wiele produktów do higieny jamy ustnej, które rozwiązują objawy porannego oddechu, ale większość z nich tylko spłukuje powierzchniowe produkty przemiany materii lub zabija niewielką liczbę bakterii. Najlepszym sposobem leczenia porannego oddechu może być oddychanie powietrzem i picie wody. Ostatecznie populacja bakterii tlenowych powinna wzrosnąć i wypchnąć bakterie beztlenowe z powrotem do ich kryjówek w jamie ustnej i gardle.