Kiedy kobieta rodzi dziecko przez pochwę, mówi się o porodzie pochwowym. Większość kobiet rodzi w ten sposób. Poród zwykle zaczyna się od skurczów, które powodują rozszerzenie szyjki macicy kobiety – drogi między macicą a pochwą – a następnie wypychanie dziecka z macicy przez pochwę. Poród pochwowy często jest bolesny, ale na ogół przebiega bez poważnych powikłań. Jednak porody pochwowe nie są jedynym sposobem, w jaki dzieci przychodzą na świat — w niektórych przypadkach lekarze nacinają ciało kobiety i dostarczają jej dziecko przez nacięcie w procedurze zwanej cięciem cesarskim.
Poród pochwowy to sytuacja, w której kobieta rodzi dziecko przez kanał pochwy. Większość kobiet spodziewa się porodu w ten sposób, ponieważ jest to naturalne wyjście z macicy kobiety na świat zewnętrzny. Kiedy poród przebiega zgodnie z oczekiwaniami, skurcze stymulują rozszerzenie lub otwarcie szyjki macicy kobiety, która prowadzi z macicy do pochwy. Skurcze te służą również do wypchnięcia dziecka z macicy, przez szyjkę macicy i pochwę do świata zewnętrznego. Kobieta pomaga temu procesowi, poddając się i popychając we współpracy z wysiłkami swojego ciała.
Pomimo tego, że ciało kobiety jest przeznaczone do porodu pochwowego, ten rodzaj porodu nie jest pozbawiony niepokojących czynników. Większość kobiet doświadcza na przykład bolesnych skurczów podczas porodu i porodu, a wiele z nich odczuwa pieczenie lub łzawienie podczas wypychania dziecka z kanału pochwy. Często również przyszłe matki czują się przytłoczone uczuciem intensywnego ucisku w okolicy pochwy, gdy nadchodzi czas pchania. Mimo to u większości kobiet poród pochwowy przebiega bez żadnych poważnych komplikacji, a wiele z nich wybiera tę metodę porodu dla kolejnych dzieci. Wielu nawet odczuwa przyjemność na myśl o tym, jak ich ciała dokonują procesu narodzin.
Chociaż kanał pochwy jest najbardziej naturalną drogą porodu dla dziecka, nie jest to jedyny sposób, w jaki dziecko może opuścić macicę matki. Czasami dzieci rodzą się w wyniku operacji zwanej cięciem cesarskim. W przypadku tego typu operacji lekarz wykonuje nacięcie w brzuchu kobiety, a następnie w jej macicy przed delikatnym usunięciem dziecka z ciała matki przez te nacięcia. Często cięcie cesarskie staje się konieczne, ponieważ pogarsza się stan zdrowia matki lub jej nienarodzonego dziecka. Jednak w niektórych przypadkach przyszłe matki wybierają ten rodzaj operacji dla wygody lub ze strachu przed porodem pochwowym.