Portal korporacyjny to pojedyncza witryna internetowa, która umożliwia pracownikom dostęp do szeregu narzędzi, programów i funkcji. Portal jest dostępny przez Internet i zazwyczaj jest obecny zarówno publicznie, jak i prywatnie. Głównym celem portalu korporacyjnego jest zapewnienie pracownikom spersonalizowanego dostępu do informacji i narzędzi wymaganych na ich stanowisku. Wiele firm korzysta również z portalu korporacyjnego do komunikowania się z pracownikami, udostępniania dokumentów i zachęcania do współpracy.
Istnieje kilka różnych technologii, których można użyć do stworzenia portalu korporacyjnego: Sun®, Microsoft Sharepoint® i SAP® to tylko niektóre z bardziej popularnych narzędzi programowych. W celu obsługi tego typu technologii organizacja musi zainwestować znaczne środki w sprzęt komputerowy do obsługi aktywnej strony internetowej, certyfikaty bezpieczeństwa do utrzymania prywatnej części portalu oraz narzędzie do zarządzania użytkownikami. Umiejętności wymagane do obsługi tego typu technologii często znajdują się u personelu wsparcia operacyjnego lub specjalistów od sprzętu.
W większości organizacji portal korporacyjny służy do wyświetlania użytkownikowi określonych funkcji lub informacji z systemu planowania zasobów przedsiębiorstwa (ERP). Portal to po prostu drzwi umożliwiające dostęp do tych systemów. Programowanie wymagane do udostępnienia funkcjonalności za pośrednictwem portalu różni się w zależności od technologii ERP. Na przykład programista SAP® może używać języka Java® lub ABAP® do tworzenia funkcji portalu internetowego dla użytkowników.
Każdy członek personelu w organizacji otrzymuje nazwę użytkownika i hasło dostępu do portalu. Autoryzacja oparta na rolach jest zwykle używana do określenia, jakie funkcje może wykonywać. Na przykład wszyscy pracownicy mogą automatycznie mieć dostęp do przeglądania własnego zestawienia wynagrodzeń, przesyłania formularzy zwrotu wydatków i rejestrowania wniosków urlopowych. W zależności od stanowiska danej osoby w organizacji, może ona również mieć dostęp do formularzy zasobów ludzkich, zarządzania zapasami lub informacji finansowych. Wszystkim dostępem zarządza ta sama grupa, która kontroluje dostęp do systemu ERP.
Ten rodzaj technologii staje się coraz bardziej popularny wśród firm, które chcą zapewnić pracownikom dostęp do narzędzi przez Internet, przy zachowaniu tych samych kontroli. Z perspektywy programisty portal korporacyjny jest idealną metodą dostarczania dla użytkowników, którzy nie muszą na co dzień uzyskiwać dostępu do systemu ERP, ale są użytkownikami okazjonalnymi. Ta funkcja otwiera również drzwi do pulpitów analitycznych, metryk i innych narzędzi komunikacyjnych.