Posiadanie własności to sprawowanie fizycznej kontroli nad majątkiem materialnym lub prawne prawo kontroli nad majątkiem niematerialnym. Na przykład dana osoba może uzyskać fizyczną kontrolę nad ziemią, budynkiem, dziełami sztuki, biżuterią lub bydłem. Może mieć również prawo do kontrolowania dóbr niematerialnych, takich jak nazwa marki lub znak towarowy. Dodatkowo istnieje część definicji posiadania majątku, która obejmuje zamiar osoby sprawującej kontrolę nad majątkiem. Mówi się, że osoba, która kontroluje majątek z zamiarem posiadania go w posiadaniu, posiada własność, podczas gdy osoba, która nie ma zamiaru jej posiadania, sprawuje jedynie pieczę nad nieruchomością.
Definicje posiadania mienia mogą się różnić, ale najczęściej dotyczą kontroli danego mienia. Mówi się, że osoba posiada własność fizyczną, jeśli ma nad nią kontrolę. Na przykład osoba, która kontroluje samochód lub budynek, jest w posiadaniu nieruchomości. To samo dotyczy takich rzeczy jak bydło czy osobiste kosztowności.
Niekiedy w dyskusjach o posiadaniu nieruchomości włącza się również dobra niematerialne. W takim przypadku osoba może wejść w posiadanie nieruchomości, jeżeli ma ustawowe prawo do jej kontrolowania. Na przykład, mówi się, że dana osoba jest w posiadaniu akcji, jeśli ma prawo do ich kontrolowania. To samo może dotyczyć takich rzeczy jak znaki towarowe, a nawet kredyt.
Co ciekawe, można uznać, że dana osoba jest w posiadaniu majątku, nawet jeśli aktualnie nie ma go w posiadaniu. Na przykład, jeśli dana osoba posiada budynek, który znajduje się w całym kraju, w którym mieszka, nadal mówi się, że jest w posiadaniu nieruchomości. Podobnie, osoba nie musi być fizycznie w swoim samochodzie, aby go posiadać.
Intencja również odgrywa rolę w definiowaniu posiadania mienia. Na przykład strona posiada majątek, jeśli sprawuje nad nim kontrolę z zamiarem zachowania go lub posiadania. Jeśli jednak zamierza z niego korzystać lub tymczasowo go zatrzymać, sprawuje jedynie pieczę nad mieniem. Na przykład, jeśli pracownik jest odpowiedzialny za utrzymanie budynku firmy podczas nieobecności jego pracodawcy, nie mówi się, że jest w posiadaniu budynku. Zamiast tego ma nad nim opiekę, a jego pracodawca utrzymuje w posiadaniu.