Postać giełdowa to postać w opowieści, której rola i atrybuty mają charakter stereotypowy. Ten typ postaci jest często znajomy widzom, ponieważ zwykle przypomina postacie z innych dzieł, co pozwala na szybkie i proste rozpoznanie pewnych cech. Postać giełdowa jest często używana w parodii, ponieważ dostarcza stereotypu, na podstawie którego można wykorzystać różne idee; postacie takie jak „dama w niebezpieczeństwie”, „zła macocha” i „zamożny i apatyczny biznesmen” są takimi postaciami. Tego typu role mogą być również wykorzystywane do nieoczekiwanych zwrotów akcji, ponieważ widzowie zakładają, że postać będzie się zachowywać w jedną stronę, a zamiast tego zrobi coś innego.
Podczas gdy zwykła postać jest zazwyczaj jednowymiarowa i zwykle nie ma dużego rozwoju osobistego, te postacie mogą pełnić ważne role w historii. Publiczność często cieszy się poczuciem zażyłości, zwłaszcza gdy przedstawia się im coś dziwacznego lub niezwykłego. Typowa postać często zapewnia widzom pewną dozę komfortu, ponieważ czują, że wiedzą, czego się spodziewać i rozumieją, skąd te postacie pochodzą. Można zapewnić dodatkowe rozwinięcie lub te liczby mogą po prostu pozostać uproszczone i służyć jako kontrast dla innych w historii.
Cechy typowej postaci są często wysoce kulturowe, ponieważ charakter publiczności jest ważny dla rozpoznania. Postacie i role, które amerykańscy widzowie mogą postrzegać jako powszechne, niekoniecznie są takie same, jak postacie, które wydają się znajome widzowi z Chin czy RPA. Bajki i starożytne legendy są często wypełnione tymi postaciami, ponieważ wiele ról i archetypów używanych we współczesnym opowiadaniu historii wywodzi się od takich postaci. Do przywołania tych innych historii można użyć postaci podstawowej, co pozwoli widzom rozpoznać motywy poprzez wprowadzenie określonych ról.
Parodia często polega na stworzeniu typowej postaci, ponieważ szybko buduje pewne oczekiwania odbiorców. Na przykład opowieść moralna o zepsutej naturze chciwości może wykorzystywać bogaty i apatyczny charakter, by kpić z natury ludzkiej chciwości. Postać giełdowa może być również użyta do ustalenia oczekiwań, ale następnie do przekręcenia historii w określony sposób. Obraz kobiet w niektórych opowieściach jako „słabych” lub „wymagających ratunku” można szybko przedstawić za pomocą postaci, która reprezentuje te idee. Jeśli ta postać w końcu uratuje męską postać, taką jak „przystojny książę”, role zostały odwrócone od stereotypu, a znane postacie zaczynają nabierać nowych atrybutów.