Gdy zajdzie potrzeba trwałego połączenia jednego materiału z drugim, można użyć prasy nitowej do montażu łączników zwanych nitami. Nity te są zwykle wykonane z metalu lub tworzywa sztucznego, a po zamontowaniu są trudne lub niemożliwe do usunięcia. Specyficzna funkcja prasy nitującej może się różnić w zależności od rodzaju użytego nitu, ale ogólnie ta maszyna jest albo napędzana silnikiem, albo obsługiwana ręcznie i służy do wbijania nitów na miejsce za pomocą silnego uderzenia.
Nit jest albo używany z płytą nośną, albo jest fizycznie modyfikowany, aby utworzyć trwałe połączenie. Ten ostatni proces jest czasami nazywany rozszerzaniem oczek; Prasa do nitowania zostanie użyta do wciśnięcia nitu na miejsce, a następnie wygięcia główki nitu na zewnątrz i w dół, aby uszczelnić otwór wejściowy. Ta metoda jest często stosowana w połączeniu z nitami dwuczęściowymi, dzięki czemu oczka mogą być rozszerzane po obu stronach mocowanych materiałów. Nity jednoczęściowe mogą być również używane w ten sposób, chociaż nit będzie musiał być specjalnie zaprojektowany, aby rozszerzał się po obu stronach. Sama nitownica może wymagać specjalnego mocowania, zwanego matrycą, w celu utworzenia kielicha.
Prasa do nitów może być obsługiwana ręcznie lub zmotoryzowana; prasy zaprojektowane do stosowania z większymi nitami są często zmotoryzowane, chociaż niektóre są również zasilane sprężonym powietrzem. Mniejsze nitownice są zwykle obsługiwane ręcznie, ponieważ zwykle nie wymaga dużej siły, aby prawidłowo wcisnąć nit. Mniejsze nity można czasem umieścić za pomocą mniejszej, ręcznej prasy. Jest to szczególnie powszechne, gdy nitownica jest używana tylko okazjonalnie, a nie do codziennego lub stałego użytku. Ustawienia produkcyjne często zawierają nitownicę, która jest większą jednostką podłogową; to urządzenie będzie wyposażone w ramię, które operator może nacisnąć, aby popchnąć matrycę w dół w kierunku nitowanego materiału.
Matryca zasadniczo uderzy o metalową podstawę, a materiały i nit zostaną umieszczone pomiędzy matrycą a podstawą. Spowoduje to spłaszczenie nitu w razie potrzeby, aby zabezpieczyć go na miejscu. Inne maszyny działają inaczej i są zaprojektowane do użytku z określonymi typami nitów. Nity na przykład mają pustą rurkę, którą wkłada się do wywierconego wcześniej otworu. Następnie do wciągnięcia trzpienia do rury używa się specjalnego narzędzia do nitowania; drugi koniec nitu odłamie się, kończąc proces nitowania.