Prawdziwe żebro to rodzaj żebra w ludzkiej klatce piersiowej. Zazwyczaj istnieje siedem par prawdziwych żeber, które są przymocowane bezpośrednio do mostka poprzez chrząstkę. Z drugiej strony fałszywe żebra to kości, które nie są bezpośrednio związane z mostkiem; zamiast tego, ale przymocowany do prawdziwych żeber przez chrząstkę. Większość ludzi ma również dwie pary pływających żeber, które nie są przyczepione do niczego poza kręgosłupem. Klatka piersiowa pomaga chronić ważne narządy klatki piersiowej.
Klatka piersiowa człowieka składa się z mostka, chrząstki, 12 kręgów piersiowych i 12 par żeber. Wbrew temu, w co niektórzy mogą sądzić, zarówno mężczyźni, jak i kobiety mają łącznie 24 żebra. Są to płaskie, cienkie kości, które zakrzywiają się wokół klatki piersiowej osoby. Są przyczepione do kręgów piersiowych w kręgosłupie.
Pierwsze siedem zestawów żeber uważa się za prawdziwe. Prawdziwe żebro jest połączone z kręgosłupem z tyłu i mostkiem lub mostkiem z przodu. Chrząstka żebrowa łączy każde prawdziwe żebro z mostkiem z przodu ciała.
Pod prawdziwymi żebrami znajdują się trzy pary fałszywych żeber. Te żebra są nieco krótsze niż prawdziwe żebra. W przeciwieństwie do prawdziwego żebra, fałszywe żebro jest tylko pośrednio przyczepione do mostka. Zamiast tego fałszywe żebra są połączone z prawdziwymi żebrami nad nimi za pomocą chrząstki żebrowej.
Większość ludzi ma również dwa zestawy pływających żeber pod fałszywymi żebrami. Te żebra są krótsze niż inne rodzaje żeber. Pływające żebro jest krótsze niż prawdziwe i fałszywe. Chociaż tył pływających żeber jest przymocowany do kręgosłupa z tyłu ciała, przednia część tych żeber nie jest do niczego przyczepiona. Dostali swoją nazwę, ponieważ nie są przywiązani do niczego poza kręgosłupem i „pływają”.
Głównym celem klatki piersiowej jest ochrona. Ta sztywna struktura szkieletowa obejmuje wiele ważnych narządów wewnętrznych, w szczególności serce i płuca. Części wątroby i żołądka są również chronione przez klatkę piersiową. Gdyby ta struktura nie istniała, organy te byłyby znacznie bardziej podatne na urazy i uszkodzenia.
Wraz z kręgosłupem klatka piersiowa pomaga również podtrzymywać górną część ciała człowieka. Odpowiada za kształt klatki piersiowej. Mięśnie międzyżebrowe między żebrami również pomagają oddychać. Niektóre z tych mięśni pomagają rozszerzać się jamy klatki piersiowej, co ułatwia wypełnienie płuc powietrzem. Inne mięśnie międzyżebrowe pomagają zmniejszyć rozmiar jamy klatki piersiowej, co pomaga wydalać powietrze podczas wydechu.