Prognatyzm to stan, w którym część żuchwy wystaje, powodując wysunięcie podbródka lub górnej szczęki do przodu. Może być genetyczna, jak w przypadku słynnej szczęki Habsburgów, lub może być wynikiem schorzenia. W zależności od ciężkości schorzenia można zastosować różne zabiegi w celu zmniejszenia wypukłości. Leczenie jest zwykle stosowane, gdy wystająca szczęka przeszkadza w jedzeniu, oddychaniu lub mówieniu, lub jeśli ktoś czuje się głęboko nieswojo ze względu na strukturę twarzy.
Istnieją trzy typy: żuchwowe, szczękowe i zębodołowe. W prognatyzmie żuchwy dolna szczęka wystaje, powodując, że podbródek wystaje z twarzy. Prognatyzm szczękowy obejmuje górną szczękę i zazwyczaj tworzy wydłużony wygląd twarzy. Pacjenci z prognatyzmem wyrostka zębodołowego doświadczają nieprawidłowości wokół części szczęki, w której znajdują się zęby, z zębami wystającymi z twarzy pod kątem.
W niektórych przypadkach prognatyzm jest po prostu genetyczny. Ludzie z pewnych linii rodzinnych i ludzie w niektórych regionach świata naturalnie cierpią na tę chorobę i jest to dość powszechna cecha rodzinna. W innych przypadkach może to być spowodowane mutacją genetyczną lub zaburzeniem genetycznym, takim jak zespół Crouzona. Może również rozwijać się w odpowiedzi na warunki, które pojawiają się w późniejszym życiu, takie jak akromegalia, zaburzenie, w którym wytwarza się zbyt dużo hormonu wzrostu. Jeśli problem pojawi się nagle, może to oznaczać, że ktoś cierpi na schorzenie, którym należy się zająć.
Czasami prognatyzm może być spowodowany urazem fizycznym lub jakąś aktywnością ze strony pacjenta. Na przykład prognatyzm wyrostka zębodołowego wiąże się ze ssaniem kciuka u dzieci. Rutynowe ssanie co wieczór kciuka lub palców może powodować przesuwanie się zębów w szczęce, podobnie jak noszenie ortodoncji może korygować położenie dryfujących zębów. Szczęka może się również poruszyć po złamaniu lub poważnym urazie, zwłaszcza jeśli nie jest prawidłowo ustawiona.
Często lekarze zalecają pozostawienie prognatyzmu w spokoju. Może to jednak stać się problemem iw takich przypadkach można podjąć pewne działania naprawcze. Ortodoncja korekcyjna, która powoli przesuwa żuchwę do mniej ekstremalnego ustawienia, może być przydatna, zwłaszcza u dzieci, które wciąż rosną. Chirurgia może być również zastosowana do skorygowania stanu, chociaż operacja może być kosztowna, a czas powrotu do zdrowia jest zwykle długi.