Projektowanie detaliczne to wysoce wyspecjalizowana dyscyplina oparta na koncepcjach kluczowych dla marketingu, merchandisingu, reklamy, ergonomii i projektowania wnętrz. Celem tego rodzaju projektowania jest stworzenie jak najbardziej pozytywnego doświadczenia zakupowego zarówno dla konsumenta, jak i sprzedawcy. Niektóre aspekty projektowania detalicznego są raczej praktyczne i mają związek ze sposobem magazynowania towarów. Inne aspekty są znacznie bardziej ezoteryczne i mają związek z tworzeniem pewnego rodzaju doświadczenia dla klienta, gdy przechodzi on przez wewnętrzną przestrzeń sklepu. Istnieją również aspekty projektowania detalicznego, które mają związek z prowadzeniem kupujących po sklepie.
Oprawy są ważną częścią projektowania detalicznego. Nie tylko muszą skutecznie eksponować towar, ale także powinny być wygodne w obsłudze dla klienta. Niewygodne mogą być na przykład półki i ekspozytory, które umieszczają towar poza zasięgiem ręki. Same ekspozytory powinny również odzwierciedlać estetykę sprzedawanych produktów.
Niektóre sklepy bardzo otwarcie podchodzą do projektu detalicznego i nie starają się ukryć tego, co chcą osiągnąć. Na przykład niektóre sklepy meblowe prowadzą kupujących przez różne salony wystawowe za pomocą strzałek namalowanych na głównych chodnikach sklepu. Inne sklepy są bardziej subtelne i po prostu tworzą ścieżkę lub serię ścieżek, strategicznie umieszczając ekspozytory i opakowania gotówkowe na planie piętra sklepu. Na przykład firma odzieżowa często dzieli sklep na dwie ścieżki — jedną z ekspozycją artykułów dla kobiet i drugą z ekspozycją artykułów dla mężczyzn.
Poza tworzeniem określonego rodzaju przestrzeni wewnętrznej, projektowanie detaliczne reguluje również projekt zewnętrznej strony sklepu. W przypadku projektowania detalicznego kluczowe znaczenie ma stworzenie wyglądu zewnętrznego, który przyciąga klientów do przestrzeni. Można to zrobić na wiele sposobów, a projekt odzwierciedla rodzaj towaru sprzedawanego w sklepie. Na przykład ekskluzywny butik może przyciągnąć klientów z dużymi oknami, które są używane do ekscytujących ekspozycji produktów, podczas gdy sklep z niedrogimi artykułami domowymi będzie bardziej skłonny wymagać zewnętrznej strony, która oferuje przestrzeń reklamową dla tanich artykułów wewnątrz.