Materiały niebezpieczne to przedmioty, które mogą stanowić poważne zagrożenie dla organizmów żywych i środowiska. W związku z tym duży nacisk kładzie się na wytwarzanie, użytkowanie i utylizację tych przedmiotów. Przechowywanie materiałów niebezpiecznych jest również bardzo niepokojące. Powszechnie uznaje się, że materiały niebezpieczne należy przechowywać w sposób zmniejszający potencjalne ryzyko.
Istnieje kilka poziomów regulacji dotyczących przechowywania materiałów niebezpiecznych. Prawa mogą być wydawane przez władze federalne, stanowe i lokalne. Dodatkowe zasady mogą również określić firmy i instytucje, które mają kontakt z materiałami niebezpiecznymi. Istnieją również dobre praktyki, do których przestrzegania zachęca się poszczególne osoby.
Wyraźna identyfikacja to jedna z najważniejszych zasad przechowywania materiałów niebezpiecznych. Przechowywanie materiałów niebezpiecznych bez odpowiedniego oznakowania jest ogólnie uważane za złą praktykę i może być nielegalne. Wszystkie przedmioty powinny być oznakowane, aby każdy, kto ma z nimi kontakt, mógł określić, czym one są. Wskazane jest również, aby pamiętać, że materiały są niebezpieczne, ponieważ niektórzy ludzie mogą nie być zaznajomieni z niektórymi przedmiotami.
Przepisy dotyczące przechowywania materiałów niebezpiecznych mogą również decydować o tym, jak długo można przechowywać przedmioty. Podobnie jak w przypadku żywności, niektóre produkty mają datę ważności. Przedmioty przechowywane poza tymi datami mogą stać się bardziej niebezpieczne. Dobrą praktyką jest przechowywanie starszych przedmiotów tak, aby ci, którzy ich potrzebują, mogli je łatwo zdobyć, aby można było ich użyć jako pierwsze. Niektóre przedmioty mogą w ogóle nie nadawać się do przechowywania.
Wiele materiałów niebezpiecznych jest niekompatybilnych. Jeśli zostaną zmieszane, może wystąpić szereg negatywnych skutków, takich jak toksyczne opary lub eksplozje. Przepisy często narzucają, że różne przedmioty muszą być przechowywane oddzielnie, aby zapobiec tym zagrożeniom. Oddzielne przechowywanie może oznaczać przechowywanie różnych przedmiotów w różnych pojemnikach. W niektórych przypadkach konieczne jest jednak przechowywanie różnych przedmiotów w różnych miejscach.
Pojemniki, w których przechowywane są takie przedmioty, również bywają kwestią regulacji. Niektóre rodzaje pojemników nie nadają się do przechowywania niektórych rodzajów materiałów. Gdy te materiały są umieszczane w nieodpowiednich pojemnikach do przechowywania, często powstają ryzykowne okoliczności. Może wystąpić przeciek, co może spowodować, że przedmioty wejdą w kontakt z innymi przedmiotami, z którymi są niezgodne. Opary mogą również tworzyć środowisko gazowe, które może być palne.
Przepisy dotyczące przechowywania materiałów niebezpiecznych mogą również dyktować warunki, w jakich przedmioty mogą być przechowywane. Otoczenie ma wpływ na wiele materiałów niebezpiecznych. Mogą stać się bardziej niebezpieczne, jeśli będą trzymane w miejscu o nieodpowiedniej temperaturze lub jeśli będą wystawione na działanie promieni słonecznych. Ze względu na zagrożenia, jakie stwarzają, często wymagane jest, aby materiały niebezpieczne znajdowały się w pewnej odległości od takich rzeczy, jak zapasy wody i żywność.