Czasami określane jako organizacja adaptacyjna, przedsiębiorstwo adaptacyjne to każda organizacja, w której popyt na towary lub usługi wytwarzane przez podmiot gospodarczy jest bardzo zbliżony do dostępnej podaży. Z reguły przedsiębiorstwa adaptacyjne stanowią doskonały model efektywnego wykorzystania zasobów, ponieważ wykorzystują to, czego potrzebują, ale niewiele więcej.
Próba działania z adaptacyjnym modelem przedsiębiorstwa ma kilka zalet. Jednym z kluczowych obszarów jest inwentaryzacja surowców wykorzystywanych do produkcji oferowanych przez firmę towarów i usług. Oprócz kosztów budowy i utrzymywania miejsca do przechowywania surowców, często istnieje również szereg podatków, które należy płacić od wartości materiałów bez względu na czas ich przechowywania. Organizacje adaptacyjne będą tworzyć relacje z dostawcami oparte na rutynowych dostawach, które zapewniają wystarczającą ilość, aby utrzymać produkcję w tempie sprzedaży, ale nie pozwalają na gromadzenie się surowców i przechowywanie ich przez wiele miesięcy. Efektem końcowym tej strategii jest mniejszy podatek do zapłacenia, mniejsze magazyny do utrzymania i mniejsza częstotliwość występowania braków materiałów w materiałach produkcyjnych.
Kolejny argument przemawiający za adaptacyjnym modelem przedsiębiorstwa dotyczy przechowywania wyrobów gotowych. Tak jak w najlepszym interesie firmy jest nieskładanie zapasów surowców, wiele zasobów jest zużywanych, gdy gotowe produkty muszą przez wiele miesięcy składować w magazynach, zanim zostaną wysłane do nabywców. Szybka dystrybucja wyrobów gotowych do klientów oznacza mniejsze podatki płacone od wyrobów gotowych. Mniejszy zapas wyrobów gotowych oznacza również mniejsze podatki do płacenia w dłuższej perspektywie i mniejsze magazyny, które kosztują mniej w utrzymaniu.
Trzecią zaletą przedsiębiorstwa adaptacyjnego jest możliwość dokonywania szybkich zmian w produkcji, gdy warunki rynkowe wymagają pewnego dostosowania. Na przykład firma tekstylna, która produkuje szeroki sztruks, może stwierdzić, że smak bardziej skłania się ku cienkiemu sztruksowi. Nie mając dużego zapasu wyrobów gotowych, przedsiębiorstwo adaptacyjne po prostu zaczyna stopniowo modyfikować maszyny, wycofując produkcję szerokiej linii w miarę realizacji zamówień i zaczynając przyjmować zamówienia na cienki materiał. Nie ma paniki, co zrobić z kilkoma tonami tkaniny, która nie jest już pożądana, i nie ma obaw, jak zaspokoić nowe potrzeby rynku.
W prawie każdej branży istnieją firmy, które wykorzystują adaptacyjny model przedsiębiorstwa, aby ograniczyć wydatki, a jednocześnie zaspokoić zapotrzebowanie na towary i usługi. Nieobciążone dużymi zapasami i zdolne do szybkiego reagowania na zmieniające się gusta swoich klientów, firmy, które wybierają metodę przedsiębiorstwa adaptacyjnego, mają znacznie większe szanse na osiągnięcie sukcesu przez wiele lat.