Przedsprzedaż daje możliwość zakupu produktu lub usługi, zanim będzie on dostępny do użytku. Nieruchomości i samochody to przykłady produktów oferowanych w przedsprzedaży. Chociaż zakup w przedsprzedaży daje możliwość zabezpieczenia sprzedaży, wiąże się to z ryzykiem. Kupno domu lub samochodu w przedsprzedaży, która się nie powiedzie lub zostanie opóźniona, może być kosztowna. Pieniądze klienta są związane, bez korzystania z obiecanego produktu lub usługi.
Nowe konstrukcje domów są często sprzedawane w przedsprzedaży. Klienci zwiedzają model kondominium lub dom, który przedstawia wygląd gotowego produktu. Jeśli klient jest zadowolony, składa zamówienie na budowę.
Umowy przedsprzedażne nieruchomości sporządzane są wraz z warunkami sprzedaży i ostateczną ceną zakupu. Wiele przedsprzedawanych domów ma wiele opcji wyposażenia, podłóg i farb do wyboru przez klienta. Klient czeka, aż dom będzie gotowy przed wprowadzeniem się.
Ryzyka obejmują opóźnienia w budowie, problemy z kodem oraz spłatę kredytu hipotecznego, zanim dom będzie gotowy do wprowadzenia się. To powoduje, że klient płaci podwójną miesięczną ratę — kredyt hipoteczny i czynsz za pobyt czasowy. Ponadto lokalne gminy mogą wstrzymać budowę ze względu na kodeksy lub problemy z pozwoleniami. Pieniądze klienta są już związane w przedsprzedaży, co może uniemożliwić mu odejście i kupowanie gdzie indziej. Dla klienta ważne jest, aby w umowie zawarto klauzulę dotyczącą problemu, w której wyszczególniono środki zaradcze w przypadku opóźnień.
Samochody mogą być również oferowane w przedsprzedaży, zwłaszcza nowe modele lub bardzo popularne lub drogie pojazdy. Klienci odwiedzają salon wystawowy i oglądają pojazd pokazowy, a następnie składają zamówienie. Zazwyczaj mają wybór koloru, wnętrza i opcji. Po zrealizowaniu zamówienia pobierana jest zaliczka. Realizacja zamówień na samochody może potrwać od tygodnia do nawet roku, w zależności od dostępności. Szacunkowe terminy dostaw są zwykle zawarte w umowie przedsprzedażowej.
W przedsprzedaży można również oferować nowe książki popularnych autorów i celebrytów. Strony internetowe oraz księgarnie reklamują nadchodzącą książkę i oferują klientom możliwość złożenia zamówienia w przedsprzedaży. Większość przedsprzedaży książek musi być opłacona w całości w momencie składania zamówienia. Po otrzymaniu książki klienci są powiadamiani o konieczności odebrania płatnej kopii.