Przelew bankowy, znany również jako przelew bankowy, jest sposobem elektronicznego przesyłania środków z jednej instytucji finansowej do drugiej. Przelew zwykle obejmuje określoną kwotę środków do przesłania i jest inicjowany na żądanie klienta banku. Zazwyczaj bank odbierający wydaje jakieś potwierdzenie, że przelew się powiódł, choć nie zawsze tak jest. Przelewy tego typu realizowane są w większości w tym samym dniu roboczym, chociaż księgowanie paragonów przez bank przyjmujący może być opóźnione na kolejny dzień roboczy.
Przelew bankowy to jeden z bardziej wydajnych sposobów na szybkie i bezpieczne przelewanie środków. Wymagane są jedynie informacje o koncie bankowym odbiorcy, takie jak kod rozliczeniowy i numer konta bankowego. Mając te informacje pod ręką, możliwe jest zainicjowanie przelewu i dostarczenie środków w ciągu kilku minut. Szybkość związana z przelewem bankowym sprawia, że jest on niezwykle pomocny w sytuacjach awaryjnych, takich jak płacenie za towary lub usługi, które należy w całości zapłacić przed wysyłką, lub dostarczanie bliskim środków, których potrzebują natychmiast.
Przelew bankowy może zostać pomyślnie zrealizowany, nawet jeśli bank wydający i bank przyjmujący nie znajdują się w tym samym kraju. Ten atrybut sprawia, że tego typu transfer środków jest bardzo atrakcyjny dla firm działających na skalę międzynarodową. Klient w Stanach Zjednoczonych, który prowadzi interesy z firmą z siedzibą w Wielkiej Brytanii, może łatwo i bez opóźnień dokonać płatności za towary lub usługi przelewem bankowym. Dopóki obie zaangażowane strony uwzględniają różne strefy czasowe, transfer powinien odbywać się bez opóźnienia typu. Jeśli jednak klient w USA zainicjuje przelew bankowy po południu, istnieje duża szansa, że przelew nie zostanie wysłany na konto bankowe brytyjskiej firmy do następnego ranka.
Często środki przelane za pomocą przelewu bankowego są dostępne do wypłaty wkrótce po ich otrzymaniu przez bank odbiorcy. Istnieją jednak instytucje bankowe na całym świecie, które księgują depozyty tylko do określonej pory dnia. Na przykład w Stanach Zjednoczonych istnieją banki, które nie zaksięgują wpłaty kredytowej na koncie klienta tego samego dnia, jeśli wpłynie ona po godzinie 2:00 czasu lokalnego. Z tego powodu dobrym pomysłem jest poznanie zasad i procedur banku odbiorcy, ponieważ pomoże to uniknąć opóźnień w wysyłce towarów lub umożliwi dostęp do środków pieniężnych.