Przemysł leśny to zbiorowość firm i organizacji zajmujących się gospodarką leśną i wykorzystaniem zasobów leśnych. Obejmuje to firmy zajmujące się pozyskiwaniem drewna, producentów, którzy używają produktów z surowego drewna oraz firmy zajmujące się certyfikacją produktów i dostaw przyjaznych dla środowiska. Na arenie międzynarodowej branża leśna obejmuje wiele małych i dużych firm działających w wielu krajach posiadających zasoby leśne.
Jednym z aspektów tej branży jest pozyskiwanie drewna. Obejmuje to identyfikowanie nowych źródeł drewna i zabezpieczanie ich poprzez umowy dzierżawy lub zakupu, a także zarządzanie istniejącymi zasobami. Firmy wysyłają geodetów, aby oszacowali plony, a następnie ekipy zajmujące się wyrębem drzew, aby zebrać drzewa, a następnie polegają na transporcie drewna, aby dostarczyć produkty leśne z ich pochodzenia do zakładów przetwórczych. Przemysł leśny może również mieć do rozwiązania kwestie środowiskowe, takie jak konieczność unikania niepokojenia zagrożonych gatunków w regionie.
Gospodarka leśna, a nie tylko pozyskiwanie drewna, jest również częścią branży. Większość firm biorących czynny udział w gospodarce leśnej sadzi drzewa, a także je pozyskuje. Przeprowadzają również badania nad zdrowiem i gospodarką leśną, aby dowiedzieć się więcej o tym, jak dbać o środowisko, w celu ochrony zasobów i zapewnienia dostępu do lasów przyszłym pokoleniom. Gospodarka leśna może obejmować lasy doświadczalne, w których firmy badają nowe metody uprawy i obsługi drzew, a także trwają badania w miejscach aktywnego pozyskiwania drewna.
Przetwórcy drewna, którzy przetwarzają drewno w drewno, pulpę w papier i pracują z innymi surowcami, są również częścią przemysłu leśnego. Niektóre firmy mogą być właścicielami harwesterów, przetwórców i powiązanych firm, podczas gdy inne mogą koncentrować się na określonym etapie łańcucha dostaw, takim jak transport drewna lub wytwarzanie papieru. Organizacje zainteresowane promowaniem certyfikatów środowiskowych dla produktów z drewna mogą odgrywać rolę w monitorowaniu łańcucha dostaw dla firm, które chcą móc certyfikować swoje produkty, aby były atrakcyjne dla konsumentów.
W większości krajów obowiązują przepisy dotyczące przemysłu leśnego. Określają one wymagania, takie jak zamawianie raportów dotyczących wpływu na środowisko przed wycinką, zrównoważone pozyskiwanie drewna i odkładanie zasobów naturalnych do użytku publicznego. Departamenty leśnictwa mogą administrować dzierżawą wycinki na gruntach rządowych, a także monitorować miejsca pozyskiwania drewna, sprawdzać wnioski o pozyskanie drewna i zapewniać ochronę zdrowia i bezpieczeństwa pracowników przemysłu. Praca ta może również obejmować akceptację opinii publicznej i włączenie jej do nowych przepisów w celu ochrony zasobów naturalnych i zrównoważenia czasami sprzecznych zastosowań, takich jak chęć wędrowania po dziewiczych lasach i konieczność ścinania drzew w celu zaspokojenia popytu konsumentów na drewno produkty.